Scotland đủ điều kiện tham dự World Cup: Quân đội Tartan sản xuất một bộ phim kinh dị để đảm bảo bến đỗ đầu tiên kể từ năm 1998
Scotland giao hàng một đêm đầy kịch tính về bóng đá khi các bàn thắng muộn của các cầu thủ vào thay người Kieran Tierney và Kenny McLean ấn định chiến thắng quan trọng 4–2 trước Đan Mạch, xác nhận quốc gia này trở lại vòng chung kết World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1998.
Phe của Steve Clarke đã bị đẩy đến giới hạn của họ trong suốt một cuộc thi căng thẳng và thể chất, nhưng những đòn tấn công khó quên trong thời gian bù giờ đã đảm bảo cho Quân đội Tartan chứng kiến một trong những đêm vĩ đại nhất từ trước đến nay của Hampden Park. Mọi chuyện bắt đầu bằng bàn mở tỷ số ngoạn mục ở phút thứ ba của Scott McTominay, người đã thực hiện một cú đá từ trên cao tuyệt đẹp từ cự ly 12 mét để đốt cháy bầu không khí trong một buổi tối ẩm ướt và lạnh lẽo ở Glasgow.
Tuy nhiên, việc Scotland dẫn trước sớm không giúp ngăn cản được sức ép của Đan Mạch. Đội chủ nhà buộc phải cải tổ lại hàng phòng ngự gần như ngay lập tức khi trung vệ John Souttar bị chấn thương trong lúc khởi động. Sự gián đoạn tiếp tục diễn ra khi Ben Gannon-Doak được cáng ra sân chỉ sau 21 phút, làm gia tăng căng thẳng xung quanh sân vận động quốc gia. Đan Mạch cuối cùng đã san bằng tỷ số nhờ công của Rasmus Hojlund từ chấm phạt đền ở phút 57, khiến đám đông im lặng trước khi trận đấu diễn ra những diễn biến kịch tính hơn nữa.
Một lúc sau, Đan Mạch bị giảm xuống còn 10 người khi Rasmus Kristensen nhận thẻ vàng thứ hai ở phút 61. Scotland giành lại thế dẫn trước sau 12 phút thi đấu nhờ vào cầu thủ vào thay người Lawrence Shankland, chỉ để Patrick Dorgu gỡ hòa ba phút sau đó. Tuy nhiên, trong sáu phút bù giờ nghẹt thở, Tierney dứt điểm từ cự ly 25 mét trước khi McLean thực hiện một cú sút xa phi thường từ giữa sân, đưa Hampden vào cảnh hân hoan không kiềm chế được và khẳng định vị trí đầu bảng C.
Một cuộc thi điên cuồng giành lấy tất cả ở Hampden
Với một sân vận động chật kín dự đoán trận đấu quyết định ở Bảng C, Scotland biết rằng chỉ có chiến thắng mới đảm bảo suất đi tiếp, trong khi một trận hòa là đủ cho Đan Mạch, đội đã bắt đầu đêm nay với cách biệt một điểm với ngôi đầu bảng. Đáng chú ý, trận hòa bất ngờ 2–2 của Đan Mạch với đội cuối bảng Belarus vài ngày trước đó đã mở ra cơ hội cho đội bóng của Clarke, bất chấp thất bại sít sao 3–2 của Scotland trước Hy Lạp.
Kịch tính đã bắt đầu ngay cả trước khi trận đấu bắt đầu khi Souttar phải ngồi ngoài vì chấn thương. Hậu vệ bị loại Grant Hanley quay trở lại với đồng đội Scott McKenna, trong khi Lyndon Dykes vào thay Che Adams, và đội trưởng Andy Robertson có lần khoác áo thứ 90.
Scotland vượt lên dẫn trước và chỉ mất ba phút để McTominay tạo nên khoảnh khắc chói sáng. Đứng lên đón đường tạt bóng thông minh của Gannon-Doak, tiền vệ Napoli thực hiện cú đá trên cao được đánh giá hoàn hảo khiến thủ môn Kasper Schmeichel bất lực. Cuộc tấn công sớm đã khiến Hampden sống sót.
Hojlund vừa khỏi bệnh đã đe dọa ngay từ đầu bên kia, nhưng Craig Gordon đã cản phá được nỗ lực của mình trước khi cờ việt vị được giương lên. Từ đó trở đi, người Đan Mạch siết chặt vòng vây. Scotland chật vật thoát khỏi phần sân nhà khi Đan Mạch ép sân không ngừng nghỉ, trong đó Hojlund nhận bàn thua không được phép vì phạm lỗi với Aaron Hickey và hai lần đánh đầu cận thành.
Đội chủ nhà thở phào nhẹ nhõm khi nghe tiếng còi kết thúc hiệp một sau khi đã hấp thụ hết đợt này đến đợt áp lực khác của Đan Mạch.
Sự hỗn loạn trong hiệp hai: Những quả phạt đền, thẻ đỏ và những pha xoay chuyển động lực
Hiệp hai bắt đầu giống như hiệp một đã kết thúc, với việc Gordon buộc phải thực hiện một pha cứu thua khác từ Hojlund. Sau đó đã đến một trong những khoảnh khắc quan trọng của trận đấu. Sau một thời gian dài xem xét VAR, trọng tài Szymon Marciniak đã ra phán quyết rằng Robertson đã phạm lỗi với Gustav Isaksen ở rìa vòng cấm. Hojlund tự tin thực hiện quả phạt đền, khiến Gordon đi sai hướng và san bằng tỉ số.
Nhưng đà tiến của Đan Mạch bị chững lại chỉ vài phút sau đó. Kristensen, đang bị phạt thẻ, đã giật áo John McGinn và nhận thẻ vàng thứ hai. Clarke phản ứng ngay lập tức, thay Ryan Christie và Dykes bằng Adams và Shankland, trong khi Hickey nhường chỗ cho Tierney.
Bất chấp lợi thế về quân số, Scotland vẫn phải vật lộn để giành lại quyền kiểm soát cho đến phút 78, khi Shankland lao vào quả phạt góc của Lewis Ferguson để khôi phục lại thế dẫn trước. Hampden một lần nữa bùng nổ, nhưng niềm vui chẳng tày gang. Khả năng phòng ngự kém đã giúp Dorgu ghi bàn gỡ hòa từ cự ly 12m, khiến các cổ động viên Scotland choáng váng.
Trận chung kết lịch sử: Sự trở lại World Cup của Tierney và McLean Seal
Với tinh thần căng thẳng và trận đấu bước vào những phút bù giờ, Tierney đã bước lên với một khoảnh khắc đáng nhớ. Thu thập một quả bóng lỏng lẻo ở cự ly 25 mét, anh ấy tung cú sút không thể cản phá vượt qua Schmeichel, làm dấy lên những cảnh ăn mừng không thể ngăn cản. Một lúc sau, McLean đã đảm bảo được vị trí của riêng mình trong văn hóa dân gian bóng đá Scotland, khi thực hiện một cú sút xa giật gân từ nửa đường vào lưới để ấn định chiến thắng 4–2 đáng chú ý.
Lời tri ân đầy cảm xúc của Andy Robertson dành cho Diogo Jota
Đội trưởng Scotland Andy Robertson công khai chia sẻ gánh nặng cảm xúc mà anh đã mang trong trận đấutiết lộ rằng người bạn quá cố và đồng đội cũ ở Liverpool, Diogo Jota, đã ở trong tâm trí anh suốt cả ngày. Jota đã qua đời một cách bi thảm vào đầu năm nay, và Robertson giải thích nỗi thất vọng chung của họ khi bỏ lỡ World Cup 2022 đã gắn kết họ sâu sắc như thế nào.
Gọi chiến thắng là “một trong những đêm tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi”, Robertson thừa nhận rằng anh đã phải vật lộn để kiểm soát cảm xúc của mình. Phát biểu với BBC Sport, ông nói:
“Nó tóm tắt đội hình này, đừng bao giờ nói chết, chúng tôi cứ đi đến cuối cùng, một trong những trận đấu điên rồ nhất của bóng đá… chúng tôi sẽ đến World Cup, tôi không thể tin được.”
Suy nghĩ sâu hơn về Jota, anh ấy nói thêm: “Hôm nay tôi không thể quên người bạn đời của mình, Diogo Jota, ra khỏi đầu tôi… Tôi biết anh ấy sẽ ở đâu đó mỉm cười với tôi tối nay.”
Robertson cũng nói về nguồn cảm hứng từ bài phát biểu trước trận đấu của huấn luyện viên Steve Clarke và bày tỏ niềm tự hào về cái mà anh ấy gọi là “nhóm tuyệt vời nhất mà tôi từng tham gia”.
Khi Hampden rung chuyển với những màn ăn mừng rất lâu sau tiếng còi chung cuộc, sự chờ đợi lâu dài của Scotland để trở lại World Cup cuối cùng đã kết thúc—được kết thúc bằng màn trình diễn và bầu không khí sẽ sống mãi trong ký ức thể thao quốc gia.
