Nottingham Forest 1-0 Aston Villa
Nottingham Forest đã giành quyền kiểm soát trận bán kết lượt đi UEFA Europa League với chiến thắng sít sao 1-0 trước Aston Villa tại City Ground, củng cố hy vọng giành được chiếc cúp lớn thứ ba ở châu Âu.
Trận bán kết châu Âu toàn Anh đầu tiên kể từ năm 2009 khởi đầu thận trọng nhưng cả hai bên đều sớm đe dọa. Thủ môn Forest Stefan Ortega đã sớm có những pha cứu thua để từ chối Youri Tielemans và Morgan Rogers, trong khi đội chủ nhà cũng gây ra vấn đề về phía trước. Emiliano Martínez sau đó buộc phải can thiệp quan trọng, vừa ngăn cản nỗ lực dứt điểm cận thành của Igor Jesus vượt qua vạch vôi và giúp Villa không bị tụt lại phía sau lần đầu tiên sau 5 trận sân khách ở Europa League.
Sau khi hiệp một khép lại yên tĩnh, cả hai đội đều tỏ ra quyết tâm hơn sau giờ nghỉ. Ollie Watkins thực hiện cú dứt điểm về phía khung thành, nhưng Ortega đã kịp thời cản phá. Khoảnh khắc quyết định đến sau khi João Pinheiro được đưa lên màn hình VAR, Forest được hưởng một quả phạt đền khi đường cắt ngang của Omari Hutchinson chạm vào cánh tay dang rộng của Lucas Digne.
Chris Wood bước lên và thực hiện cú sút phạt đền vào góc trên bên trái, ghi bàn trong các trận đối đầu lần đầu tiên kể từ khi trở lại sau chấn thương.
Villa đã không tạo ra được phản ứng như mong đợi, trong khi Forest có nhiều khả năng ghi bàn trở lại hơn khi họ quản lý tốt giai đoạn cuối trận. Đội bóng của Unai Emery có thể luân chuyển ở Premier League vào cuối tuần này, với khả năng lọt vào top 5, nhưng họ sẽ cần màn trình diễn mạnh mẽ ở trận lượt về nếu huấn luyện viên người Tây Ban Nha muốn tiến bộ từ trận bán kết Europa League thứ sáu liên tiếp với tư cách là huấn luyện viên.
Trong khi đó, Forest sẽ rất vui mừng với lợi thế của họ, mặc dù thành tích sân khách kém cỏi trước Villa vẫn là một mối lo ngại vì họ đã không đánh bại họ trên sân khách kể từ năm 1994.
Shakhtar Donetsk 1-3 Crystal Palace
Crystal Palace đã giành được lợi thế dẫn đầu ở trận bán kết lượt đi UEFA Conference League với chiến thắng 3-1 trước Shakhtar Donetsk, lấy cảm hứng từ bàn mở tỷ số kỷ lục của Ismaïla Sarr.
Sarr ghi bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử UEFA Conference League chỉ sau 21 giây, chạy theo đường chuyền của Jean-Philippe Mateta và dứt điểm ở góc xa. Bàn thắng đã giúp anh đứng đầu bảng xếp hạng ghi bàn của giải đấu với 8 bàn thắng.
Shakhtar thi đấu các trận “sân nhà” ở Kraków, đã trả lời một cách điềm tĩnh và phải chịu một loạt áp lực, nhưng họ đã không thể kiểm tra được Dean Henderson trước khi hiệp một kết thúc. Những khó khăn của họ trong hiệp một tiếp tục có xu hướng rộng hơn, với chỉ 4 trong số 19 bàn thắng tại Conference League mùa này là đến trước khoảng thời gian.
Đội chủ nhà cải thiện ngay sau khi bắt đầu lại và gỡ hòa chưa đầy hai phút vào hiệp hai. Kauã Elias thực hiện cú sút phạt góc gần cột dọc, và Oleh Ocheretko phản ứng nhanh nhất để dứt điểm từ cự ly gần, ghi bàn thắng thứ tư trong mùa giải, cú sút trúng đích đầu tiên của Shakhtar.
Eguinaldo sau đó dứt điểm từ một vị trí đầy hứa hẹn trước khi Dmytro Riznyk thực hiện cú đúp cứu thua xuất sắc để từ chối Sarr và Mateta. Mateta sau đó đã sút trúng cột dọc, nhưng Palace đã khôi phục lại vị trí dẫn đầu ngay trước thời điểm Daichi Kamada ghi bàn thắng đầu tiên cho Palace kể từ tháng 10 năm 2024.
Shakhtar cố gắng tìm kiếm một bàn gỡ hòa khác và thực hiện một số quả phạt góc, nhưng Palace lại ghi bàn sau sáu phút. Một pha phản công nhanh kết thúc với việc cầu thủ vào thay người Jørgen Strand Larsen đưa bóng qua Riznyk để ghi bàn thắng đầu tiên ở châu Âu trong sự nghiệp.
Kết quả này giúp đội bóng của Oliver Glasner có thế mạnh trước trận lượt về vào thứ Năm tuần sau, trong khi Shakhtar phải có một màn lội ngược dòng quan trọng để tránh thất bại thứ ba liên tiếp ở bán kết UEFA.
