Paul Westhead năm nay là người nhận được Giải thưởng Thành tựu trọn đời Chuck Daly của Hiệp hội Huấn luyện viên Bóng rổ Quốc gia.
• Bảo hiểm đầy đủ: Chung kết NBA 2026
SAN ANTONIO — Theo như Paul Westhead lo ngại, NBA cũng có thể sử dụng đồng hồ cát làm đồng hồ bắn 24 giây mà họ đã giới thiệu từ năm 1954 để tăng tốc độ và tấn công vào trận đấu.
Nếu Westhead có máy đánh bóng của mình, chúng ta sẽ thấy các đội thực hiện các cú sút chỉ bốn hoặc năm giây sau khi họ chạm tay vào bóng.
“Tốc độ là vấn đề đối với tôi,” huấn luyện viên nói trước Trận 2 của trận Chung kết vào tối thứ Sáu tại Frost Bank Center. “Tôi sẽ bước vào một công việc mới và nói, ‘Được rồi, các chàng trai hay các cô gái, ai muốn chạy nhanh trong năm nay?’ Nếu có 12 người chơi trong phòng thì tất cả họ đều giơ tay. Một tuần sau, ‘Ai muốn chạy nhanh?’ Không có tay.”
Westhead, 87 tuổi, gần như đã biến mình thành thương hiệu cho những pha tấn công chóng mặt trong sự nghiệp huấn luyện kéo dài bảy thập kỷ. Anh ấy đã được vinh danh là người nhận năm 2026 của Giải thưởng Thành tựu trọn đời Chuck Daly được trao tặng hàng năm bởi Hiệp hội huấn luyện viên bóng rổ quốc gia (NBCA).
Trước cuộc chạy đua của Phoenix Suns 20 năm trước theo phong cách “Bảy giây hoặc ít hơn” của Mike D’Antoni đã mang về cho người bảo vệ điểm Steve Nash hai giải MVP, Westhead đã vượt lên dẫn trước. Ông đã đặt nền móng cho Showtime Los Angeles Lakers vào những năm 1980, tăng cường nhu cầu oxy của các đối thủ ở Denver vốn đang phải vật lộn với độ cao và khiến các trận đấu ở trường đại học Loyola Marymount giống như một nửa bóng rổ, một nửa đường đua gặp nhau.
“Người đầu tiên hạ gục, hãy bắn,” Westhead nói, chia sẻ niềm tin của mình vào thứ Sáu. “Đó là những gì chúng tôi làm. Nếu họ chuyền nó cho bạn, hãy bắn nó. Nó sẽ có tác dụng. Nếu bạn đi đủ nhanh.”
Người chiến thắng, trong và ngoài sân
Westhead là huấn luyện viên duy nhất giành được cả chức vô địch NBA và WNBA, đạt được những giấc mơ đó với Lakers năm 1980 và Phoenix Mercury năm 2007. Trước, trong và sau đó, ông từng huấn luyện ở trường trung học, tại nhiều chương trình đại học nam và nữ, với tư cách là huấn luyện viên trưởng của hai đội NBA khác và là trợ lý cho ba đội nữa. Anh ấy thậm chí còn làm việc một mùa ở Nhật Bản.
JB Bickerstaff, huấn luyện viên Detroit Pistons hiện giữ chức chủ tịch NBCA, cho biết: “Tác động của Huấn luyện viên Westhead đối với trận đấu vượt xa các chiến thắng và chức vô địch.
Thật trùng hợp, chính cha của Bickerstaff, Bernie, với tư cách là Giám đốc điều hành của Nuggets, đã thuê Westhead ở Denver.
Bickerstaff cho biết: “Anh ấy đã thách thức lối suy nghĩ thông thường, “đã đưa ra những ý tưởng đi trước thời đại và ảnh hưởng đến nhiều thế hệ huấn luyện viên ở mọi cấp độ bóng rổ nam và nữ. Cam kết của anh ấy đối với sự đổi mới, giảng dạy và sự phát triển trò chơi của chúng tôi đã để lại dấu ấn lâu dài trong nghề nghiệp của chúng tôi.”
Giải thưởng Daly vinh danh huấn luyện viên Hall of Fame nổi tiếng với các danh hiệu NBA với “Bad Boys” của Detroit vì đã thiết lập cái mà NBCA gọi là “tiêu chuẩn về tính liêm chính, tính cạnh tranh xuất sắc và sự quảng bá không mệt mỏi của bóng rổ NBA”.
Westhead nói: “Chuck là một người bạn tốt của tôi, người đã giúp đỡ tôi trong thời gian đầu làm huấn luyện viên ở Philadelphia. Việc huấn luyện đối đầu với Chuck luôn là một thử thách. Anh ấy thường thông minh hơn tôi, nhưng về cách ăn mặc khi thi đấu, Chuck chưa bao giờ đứng thứ hai.”
Từ St. Joe’s đến chuyên nghiệp
Westhead có công việc huấn luyện đầu tiên trước khi tốt nghiệp trường St. Joseph’s, làm trợ lý cho người cố vấn của anh ấy là Jack Ramsay. Từ đó ông đến trường trung học Cheltenham ở ngoại ô Philadelphia, sau đó làm việc từ năm 1970 đến năm 1979 tại La Salle.
Khi Jack McKinney được thuê làm huấn luyện viên trưởng Lakers vào năm 1979, Westhead đã tham gia cùng ông với tư cách trợ lý duy nhất. Chỉ còn 14 trận trong mùa giải, McKinney phải nhập viện sau một vụ tai nạn xe đạp nghiêm trọng. Westhead được bổ nhiệm làm huấn luyện viên tạm thời của đội và giúp LA đi tiếp 50-18 trong chặng đường còn lại với siêu tân binh Magic Johnson và Kareem Abdul-Jabbar hồi sinh. Đội đó đã đánh bại Philadelphia cho danh hiệu NBA năm 1980Johnson nổi tiếng nhảy vào giữa và chiếm ưu thế (42 điểm, 15 rebound, 7 kiến tạo) trong Game 6 căng thẳng khi Abdul-Jabbar bị chấn thương.
Trong ván 6 của trận chung kết năm 1980, Magic Johnson ghi 42 điểm và 15 rebound khi chơi ở vị trí trung tâm để giành chức vô địch NBA.
Lakers đã dẫn 54-28 vào mùa giải tiếp theo nhưng bị loại ở vòng đầu tiên của vòng loại trực tiếp. Đến mùa thu năm sau, Westhead và Johnson xảy ra mâu thuẫn, người bảo vệ điểm cảm thấy bị hạn chế bởi phong cách ưu tiên hệ thống của huấn luyện viên anh ta. Westhead bị sa thải sau 11 trận ở mùa giải 1981–82, được thay thế bởi trợ lý Pat Riley.
Westhead huấn luyện Chicago Bulls vào năm 1982-83, sau đó quay trở lại trường đại học để cài đặt một trò chơi tấn công nhịp độ nhanh tại Loyola Marymount ở LA Với một cặp chuyển nhượng từ USC, Hank Gathers và Bo Kimble, Những chú sư tử đã đạt kỷ lục chung 70-18 trong ba mùa giải cuối cùng của Westhead ở đó và lập một số kỷ lục ghi điểm của NCAA.
Trở lại NBA trong hai mùa giải với Denver, Westhead đã biến Nuggets trở thành đội ghi nhiều bàn thắng nhất giải đấu trong giai đoạn 1990–91. Nhưng họ không thể khắc phục những thiếu sót trong phòng ngự và đội hình, kết thúc với tỷ số 20-62. Denver chỉ cải thiện được bốn chiến thắng trong mùa giải tiếp theo, sau đó Westhead quay trở lại trường đại học tại George Mason từ năm 1993 đến năm 1997.
Từ đó, Westhead xen kẽ hai năm làm trợ lý NBA cho Golden State, Orlando và Seattle/OKC với các công việc ở giải đấu nhỏ ABA và với Panasonic Super Kangaroos ở Giải bóng rổ Nhật Bản.
Westhead được Mercury thuê vào năm 2005 và đã hướng dẫn ngôi sao Diana Taurasi cùng đội giành được danh hiệu WNBA. Ông đã dành năm 2009 đến 2014 để huấn luyện chương trình dành cho phụ nữ tại Đại học Oregon.
20 việc làm cho người đoạt giải thưởng thứ 21
Theo thống kê của Westhead, anh ấy đã có 20 công việc trong lĩnh vực bóng rổ. Anh cảm ơn vợ mình là Cassie và các con của họ là Monica, Patrice, Paul và Juliet vì họ đã nhiệt tình chuyển nơi ở rất nhiều lần để anh có thể làm những gì mình yêu thích.
Con đường mà Westhead đã đi qua xuyên suốt mọi cấp độ, từ chuẩn bị cho đến chuyên nghiệp, làm việc với cả hai giới tính, cho các đội trong nước và nước ngoài. Anh ấy đã trở thành một bậc thầy cho những người muốn đẩy bóng và ghi bàn nhanh, một cách chủ động để ngăn chặn cả kẻ thù của đội anh ấy và bất kỳ trọng tài nào có thể điều động đội của anh ấy để huýt sáo trong một trận đấu nửa sân thể lực hơn.
“Huấn luyện viên tuyệt vời,” huấn luyện viên Mike Brown của Knicks nói trước trận đấu hôm thứ Sáu. “Khi tôi nhận công việc ở Lakers [in 2011]Tôi thực sự đã đi ăn trưa với anh ấy và hỏi anh ấy quan trọng hơn về những điểm tốt hơn của hành vi phạm tội chuyển tiếp ”.
Westhead là người thứ 21 được vinh danh giải thưởng Daly. Anh tham gia cùng Don Nelson (2025), Rudy Tomjanovich (2024), Rick Adelman (2023), Mike Fratello (2022), Larry Brown (2021), Del Harris (2020), Frank Layden (2019), Doug Moe (2018), Al Attles và Hubie Brown (2017), KC Jones và Jerry Sloan (2016), Dick Motta (2015), Bernie Bickerstaff (2014), Bill Fitch (2013), Pat Riley (2012), Lenny Wilkens (2011), Jack Ramsay và Tex Winter (2010) và Tommy Heinsohn (2009).
***
Steve Aschburner đã viết về NBA từ năm 1980. Bạn có thể gửi email cho anh ấy đâytìm thấy kho lưu trữ của anh ấy ở đây Và theo dõi anh ấy trên X.
