Spurs là đội trẻ thứ hai lọt vào Chung kết NBA trong kỷ nguyên bắn súng ở độ tuổi trung bình 25,06.
SAN ANTONIO – Huấn luyện viên Mitch Johnson của San Antonio Spurs đã suy nghĩ kỹ về chủ đề thiếu kinh nghiệm.
“Không được chui vào hố thỏ,” Johnson bắt đầu khi được hỏi hôm thứ Ba tại Ngày truyền thông NBA Finals về tuổi trẻ của Spurs.
Nhưng đó chính xác là nơi Johnson đã đi. Rõ ràng là anh ta đã từng ở đó trước đây. Anh ấy phải làm vậy.
Đó là điều bắt buộc đối với anh ấy, vì cầu thủ ngôi sao của anh ấy, Victor Wembanyama, 22 tuổi, và những cầu thủ chủ chốt khác đều từ 25 tuổi trở xuống, bao gồm Dylan Harper, 20 tuổi; Carter Bryant, 20 tuổi; Lâu đài Stephon, 21; Julian Champagnie, 24 tuổi; và Devin Vassell, 25.
Johnson muốn đảm bảo rằng đội của anh ấy không có quan điểm rằng họ chưa sẵn sàng cho một trận playoff sâu hoặc điều đó, bởi vì hầu hết các cầu thủ luân chuyển chủ chốt của họ chưa bao giờ xuất hiện trong một trận playoff trước mùa giải này, nên họ thiếu kinh nghiệm cần thiết để giành chức vô địch.
Đừng để đó là lý do khiến bạn không làm được điều gì đó đặc biệt.
Spurs là đội trẻ thứ hai lọt vào Chung kết NBA trong kỷ nguyên bắn súng ở độ tuổi trung bình là 25,06 (độ tuổi trung bình tính theo thời gian thi đấu). Con số đó chỉ lớn hơn một chút so với Portland Trail Blazers 1976-77 (25,03) và trẻ hơn nửa năm so với Oklahoma City Thunder 2024-25.
Hang thỏ là nơi để tìm ra sự thật. Thế là anh bắt đầu giải thích.
“Tôi thực sự nghĩ kinh nghiệm là vấn đề quan trọng,” Johnson nói hôm thứ Ba, một ngày trước Trận 1 của NBA Finals với New York Knicks. “Tôi chỉ nghĩ rất nhiều lần chúng ta sử dụng thuật ngữ ‘dự kiến’ hoặc ‘mong đợi’ mà không nhất thiết phải biết nó sẽ được sử dụng như thế nào. Tôi rút ra rất nhiều kinh nghiệm, không phải với tư cách là huấn luyện viên trưởng ở NBA, nhưng tôi đã gắn bó với môn bóng rổ hơn 30 năm.
“Có rất nhiều điều chúng tôi nói hàng ngày hơn là kinh nghiệm.”
Tại sao phải tin vào sự thật đó khi bạn không thể làm gì về nó? Từ khi bắt đầu trại huấn luyện mùa này cho đến thứ Hai, Johnson nói, “Nếu chúng ta theo dõi số lần chúng ta đã nói chuyện – một lần nữa tôi đã nói điều này, không thừa – thói quen, sự nhất quán, thực hiện, các nguyên tắc cơ bản, chú ý đến chi tiết, phong cách chơi, thương hiệu bóng rổ, vân vân, vân vân, vân vân… chúng ta đã nói tất cả những từ đó nhiều hơn 100 lần so với từ kinh nghiệm.
“Nó cho phép chúng ta bám vào những điều đó khi chúng ta gặp nghịch cảnh, thành công, bất ổn hoặc những điều khác mà bạn trải qua mà không phải lúc nào bạn cũng có thể kiểm soát được, bạn có xu hướng neo vào điều gì đó.”
Hiệp hội thảo luận về cách Mitch Johnson đã tạo ra một nền văn hóa chiến thắng khác ở San Antonio.
Guard De’Aaron Fox là cầu thủ luân phiên duy nhất của Spurs có kinh nghiệm Trận 7 trước Trận 7 của Vòng chung kết Western Conference trước Oklahoma City Thunder, một đội đã thắng hai Trận 7 ở vòng loại trực tiếp mùa trước.
Trải nghiệm trận playoff và ván 7 đóng vai trò gì trong trận đấu đó?
“Điều này quan trọng ở một mức độ nhất định, nhưng như tôi đã nói trước đây, chúng tôi có tài năng, chúng tôi có những chú chó và chúng tôi nói, ‘cuối cùng, bạn phải lăn quả bóng ra khỏi đó và bạn phải đánh bại chúng tôi bốn lần’, và đó chỉ là cách chúng tôi tiếp cận nó,” Fox nói.
Trong suốt mùa giải và vòng loại trực tiếp, Spurs đã từ chối lấy sự thiếu kinh nghiệm làm cái cớ, và những gì họ đạt được trong mùa giải đã giúp họ thấy được những gì có thể làm được dù tuổi đã cao. Họ thắng 62 trận trong mùa giải thường, lọt vào Chung kết NBA Cup, có 2 trận thắng liên tiếp 11 trận, xuất sắc góp mặt ở Western Conference Finals, đánh bại đương kim vô địch Thunder để vào Chung kết.
Spurs không tin rằng cần phải tuân theo quan niệm truyền thống về hình dáng của một đội vô địch để giành được danh hiệu. Họ có bằng chứng đáng giá cả một mùa để chứng minh cho tuyên bố của mình.
“Tôi không nghĩ đó từng là vấn đề đối với chúng tôi,” người bảo vệ Stephon Castle của Spurs nói. “Đối với chúng tôi, đó chỉ là tiếng ồn bên ngoài. Trong nhà, chúng tôi không có gì ngoài sự tin tưởng lẫn nhau. Chúng tôi giải quyết từng trận một, cố gắng giải quyết vấn đề này. Chúng tôi đã đi đến điểm này, vì vậy…”
Khi bạn không thể dựa vào kinh nghiệm, bạn sẽ phát huy những điểm mạnh mà mình sở hữu.
Castle nói: “Sự nhất quán và đoàn kết của chúng tôi đã tạo nên những thói quen tuyệt vời trong phòng thay đồ của chúng tôi. “Với việc thủ lĩnh của chúng tôi là Vic, với việc anh ấy giỏi như thế nào, anh ấy còn trẻ như thế nào và anh ấy không có bất kỳ cái tôi nào, điều đó đã tiếp thêm năng lượng to lớn cho toàn bộ phòng thay đồ của chúng tôi.
“Đặc biệt là sớm để bắt đầu năm nay vào tháng Giêng, đã trải qua chặng đường dài mà chúng tôi đã thắng. Tôi không biết bao nhiêu trận liên tiếp. Chỉ cần sự tự tin và phong độ như vậy khi bước vào vòng loại trực tiếp là điều bạn muốn. Chúng tôi đã đạt được bước tiến của mình vào đúng thời điểm.
“Ừ, chúng tôi cũng có cầu thủ giỏi nhất thế giới trong đội của mình.”
Wembanyama, Castle, Harper, Bryant, Vassell và Champagnie trên sân khấu lớn nhất NBA đang cố gắng chứng minh rằng tuổi trẻ không bị lãng phí đối với giới trẻ.
* * *
Jeff Zillgitt đã đưa tin về NBA từ năm 2008. Bạn có thể gửi email cho anh ấy theo địa chỉ jzillgitt@nba.comtìm thấy kho lưu trữ của anh ấy ở đây Và theo dõi anh ấy trên X.
