Mikal Bridges đã làm những điều khó định lượng trong Ván 3 như thường lệ và ghi được 22 điểm khi bắn 11/15 cho Knicks.
Ghi chú của biên tập viên: Đọc thêm tin tức về NBA từ The Athletic đây. Quan điểm trên trang này không nhất thiết phản ánh quan điểm của NBA hoặc các đội của NBA.
***
CLEVELAND – Gửi cho Brooklyn Nets nhiều lựa chọn hơn. Họ cũng có thể xem xét tất cả số tiền mặt họ muốn.
Chuyến đi ngắn của Mikal Bridges từ Brooklyn đến Manhattan hai mùa hè trước đã gây ra những cuộc tranh cãi sôi nổi như sân ga tàu điện ngầm vào tháng Bảy. New York Knicks đã trao đổi năm lượt chọn ở vòng đầu tiên và nhiều lượt chọn khác với đối thủ xuyên thành phố Nets để mua lại Bridges, một đội NBA đáng tin cậy không có Trò chơi All-Star mang tên anh ấy. Nhiều người coi đó là một khoản trả quá đáng kể đối với một người có tầm vóc như anh ấy.
Tuy nhiên, những người ra quyết định của New York đã xác định Bridges là một phần quan trọng đối với một đội sẵn sàng chuyển đổi thành một kẻ thách thức nghiêm túc.
Để giao dịch được thực hiện chính đáng, Knicks phải nhanh chóng theo đuổi chức vô địch. Không có cách nào khác xung quanh nó. Bất cứ điều gì thiếu sót trong số đó có thể khiến nhượng quyền thương mại bị thụt lùi, vì nó đã làm trống phần lớn tủ tài sản của mình để hoàn thành động thái này. Mọi người có thể mất việc vì một canh bạc như vậy. Bằng cách này hay cách khác, bất cứ khi nào bụi lắng xuống, một kết quả cực đoan sẽ xuất hiện.
Tuy nhiên, chúng ta đã ở đây, gần hai năm kể từ khi chuyển đi, và New York lại là một ứng cử viên vô địch hợp pháp. Năm ngoái, nó đã lọt vào trận chung kết Hội nghị phía Đông trước khi bị loại. Năm nay, nó lại quay trở lại vị trí đó và, như lịch sử đã nói, sẽ lần đầu tiên lọt vào Chung kết NBA kể từ năm 1999 sau khi dẫn trước loạt trận 3-0 trước Cleveland Cavaliers vào tối thứ Bảy. Chưa có đội nào trong lịch sử NBA vượt lên dẫn trước loạt trận 3-0.
Knicks sẽ không ở đây nếu không có Bridges. Không phải không có những đôi chân tay to lớn đó khiến James Harden và Tyrese Maxey khó chịu mỗi khi một trong hai người cố gắng biến điều gì đó thành hiện thực. Không thể thiếu cú nhảy tầm trung mượt mà vượt qua bất kỳ hậu vệ cấp ba nào mà đối thủ đặt trước Bridges vì nó có con cá lớn hơn để lo lắng. Không phải không có sức chịu đựng trong cuộc đua marathon, Bridges và danh tiếng người sắt của anh ấy mang theo khi anh ấy biến việc phòng thủ cứng rắn thành tấn công dễ dàng với khả năng dự đoán vô cùng tinh tế.
Bridges đã ghi được 22 điểm trong buổi quay 11/15 vào tối thứ Bảy. Anh ấy cũng có sáu lần bật lại, ba lần đánh cắp và hai lần cản phá. Quan trọng hơn, Knicks vẫn là một ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu kể từ khi những chiếc mẹo mờ đã trở nên phổ biến.
Huấn luyện viên Mike Brown nói: “Anh ấy có cảm giác tốt. “Anh ấy đang chọn và chọn (khi nào nên ăn trộm), giống như khi anh ấy chọn và chọn thực hiện cú đánh của mình khi chúng tôi gọi đến số của anh ấy. Chúng tôi cần anh ấy tiếp tục làm điều đó. Tôi đã nói với anh ấy và OG (Anunoby) rằng vì tôi không yêu cầu nhiều lượt chơi nên các bạn phải áp đặt ý chí của mình vào trò chơi. Cả hai đều đang làm một công việc phi thường là áp đặt ý chí của mình vào trò chơi. “
Để hiểu rõ hơn về Bridges với tư cách là Knick, trước tiên bạn phải hiểu thực tế là anh ta không yêu cầu được giao dịch với số tiền lớn như vậy. Chính văn phòng phía trước đã đưa ra cam kết đó. Nhìn bề ngoài, Bridges sẽ không bao giờ đáp ứng được giá trị thương mại – hoặc nhận thấy những kỳ vọng về khả năng của một người được giao dịch với số vốn lớn như vậy – bởi vì, đó không phải là điều New York cần anh ta làm. Nhóm có Jalen Brunson và sau đó sẽ mua lại Karl-Anthony Towns để xây dựng cuộc tấn công của mình. Knicks cần Bridges, giống như Anunoby, để có thể hỗ trợ các cánh phòng thủ ở Boston, đồng thời có thể lấp đầy những khoảng trống một cách tấn công bằng những pha sút hiệu quả.
Vì vậy, khi bạn bóc lại các lớp, Bridges đã làm mọi thứ mà anh ấy được đưa đến đây để làm khi điều đó quan trọng nhất – ngay cả khi hai mùa giải thường xuyên vừa qua mang đến những trải nghiệm đau bụng khiến đôi khi khiến bạn buồn nôn khi nghĩ về những điều khác mà những lựa chọn dự thảo đó có thể đã được sử dụng. Kể từ hai trận đấu khó khăn trong loạt trận đầu tiên của New York với Atlanta, khi Bridges về cơ bản phải ngồi dự bị trong hiệp hai, cầu thủ 29 tuổi này đang sút 68,4% từ mặt đất một cách vô lý với 11,4 lần ghi bàn mỗi trận trong chín trận gần nhất của anh ấy. Anh ta cướp được gần hai vụ trộm mỗi đêm.
Mùa giải trước, Bridges đã thắng các trận đấu sau mùa giải của Knicks trước Boston Celtics và Detroit Pistons bằng cách cản phá một cú sút hoặc thực hiện một pha chệch hướng bằng cánh tay “Đi, đi Tiện ích” của anh ấy. Anh ấy đã thực hiện được những cú đánh gây áp lực khi New York cần chúng, ngay cả khi chúng không đến với số lượng lớn.
Bridges được đưa tới đây để giúp Knicks giành chức vô địch. Anh ấy đã hoàn thành công việc của mình.
Josh Hart, đồng đội hiện tại và đồng đội cũ ở trường đại học của anh, cho biết: “Kỳ vọng không thành vấn đề. “Đó là chuyện của các người. Anh ấy không thể làm gì được cả.
“Anh ấy đã không gọi cho (chủ tịch Knicks) Leon (Rose) và nói, ‘Yo, đây là gói thương mại!’ Anh ta bị đặt vào tình huống này và anh ta đã bỏ chạy. Chúng tôi sẽ không ở trong tình huống này nếu không có anh ấy. Hãy nhìn xem, anh ấy đã thắng bao nhiêu trận cho chúng tôi chỉ vì anh ấy bị dừng lại trong khoảng thời gian dài? Anh ấy đã thắng các trận đấu cho chúng tôi về mọi mặt. Đó là lý do vì sao chúng tôi muốn có anh ấy. Đó là lý do tại sao anh ấy ở đây.”
Bridges đã sống hai cuộc đời NBA riêng biệt trước khi gia nhập Knicks và anh ấy đã tìm ra cách kết hợp hai tính cách đó ở Manhattan. Anh ấy được đưa vào đội tuyển Philadelphia 76ers lần thứ 10 vào năm 2018, đội đã trao đổi quyền của mình với Phoenix Suns. Anh ấy đã trải qua 4 mùa giải rưỡi đầu tiên của mình với Suns với vai trò là một chuyên gia 3-D và được kỳ vọng sẽ chỉ bảo vệ cầu thủ xuất sắc nhất của đội đối phương và hạ gục những cú sút mở. Bridges đã làm công việc đó tốt đến mức Nets muốn anh đổi lấy Kevin Durant. Ở Brooklyn, với ít kỳ vọng hơn về thành công của đội, Bridges trở thành người khởi xướng chính của đội.
Bridges đã tăng từ tỷ lệ sử dụng 15% trong toàn bộ mùa giải cuối cùng của anh ấy ở Phoenix lên tỷ lệ sử dụng 24% trong toàn bộ mùa giải đầu tiên của anh ấy ở Brooklyn. Để so sánh, Brunson có tỷ lệ sử dụng 29,4% trong mùa giải trước với Knicks. Brooklyn đã cho Bridges sự tự do để trở thành một chàng trai dễ gần.
Hai năm sau thời gian ở Manhattan, Bridges cuối cùng cũng tỏ ra thoải mái khi chuyển những trách nhiệm trong quá khứ của mình vào một vai trò lớn. Anh ta di chuyển xung quanh để hạ gục 3 số mở được tạo ra nhờ tài năng xung quanh anh ta. Anh ta cũng thực hiện công việc phòng thủ bẩn thỉu để tạo ra sự tấn công cho chính mình. Sau đó, có những lúc Bridges tỏ ra mạnh mẽ trong việc thể hiện sự hiện diện của anh ấy, chẳng hạn như vào cuối màn lội ngược dòng 22 điểm của Knicks ở Ván 1, khi Bridges rê bóng trên sàn, vấp ngã và nâng một quả 3 mờ dần qua cánh tay dang rộng của Evan Mobley. Đó là cú sút và sự tự tin của một All-Star 10 lần.
“Theo một cách nào đó, đó là một điều may mắn,” Landry Shamet, đồng đội của Knicks, người cũng chơi với Bridges in Phoenix, cho biết. “Bạn đã được yêu cầu làm rất nhiều việc khác nhau trong sự nghiệp của mình.
“Đôi khi, Mikal chỉ thực hiện được 5 cú sút, nhưng anh ấy phải bảo vệ cầu thủ giỏi nhất, chạy xung quanh và giữ anh ta dưới 13 điểm hoặc gì đó. Mỗi đêm là một điều khác nhau.”
Giành chức vô địch NBA thật khó khăn. Có quá nhiều yếu tố quyết định đội nào sẽ giành được Cúp Larry O’Brien vào cuối mỗi mùa giải; bất cứ ai hành động như thể có một công thức chính xác rõ ràng chỉ thích nghe chính họ nói. Đội bóng xuất sắc nhất mùa giải không phải lúc nào cũng giành chiến thắng.
Mục tiêu của mọi tổ chức NBA là có cơ hội, trở thành một trong những đội có thể lọt vào đỉnh cao của môn thể thao này năm này qua năm khác. Knicks đã ở vị trí đó kể từ khi họ đổi lấy Bridges, đó là điều mà văn phòng chính đã hy vọng. Trên thực tế, đó là tất cả những gì mọi người có thể yêu cầu.
Việc buôn bán Bridges có giá trị đối với New York. Đã đến lúc để cho cuộc tranh luận đó chết đi.
***
James L. Edwards III là biên tập viên của The Athletic đưa tin về New York Knicks. Trước đây, anh ấy đã đưa tin về Detroit Pistons tại The Athletic trong bảy mùa giải và trước đó, là phóng viên của Lansing State Journal, nơi anh ấy đưa tin về Bang Michigan và các môn thể thao ở trường trung học. Theo dõi James trên X @JLEdwardsIII.
