Anthony Edwards ghi được 30 điểm và 10 rebound khi Timberwolves giành chiến thắng kịch tính trước Nuggets để nối dài chuỗi trận.
Một thực tế đối với Denver Nuggets trong phần lớn nhiệm kỳ của Nikola Jokić là thách thức nền tảng cho sự vĩ đại ba lần của Cầu thủ giá trị nhất. Cụ thể là khoảng thời gian của trận đấu khi anh ấy ngồi xuống, hay còn gọi là những phút “không phải Jokić”.
Minnesota Timberwolves đôi khi gặp phải những vấn đề riêng với trung phong của họ, Rudy Gobert. Những phút “không phải Gobert” của họ có thể có ý nghĩa gì đó đối với hành vi tấn công của Bầy sói nhưng lại có ý nghĩa hoàn toàn khác đối với hàng thủ của họ.
Tuy nhiên, đối với những người hâm mộ và những người yêu thích môn bóng rổ NBA playoff căng thẳng, thú vị của hai đội, mối quan tâm cấp bách hơn bây giờ là “những phút không phải của Wolves và Nuggets” mà họ sẽ phải chịu đựng giữa tiếng còi cuối cùng của Ván 2 và phần kết của Ván 3.
Loạt trận đầu tiên kết thúc điên cuồng này sẽ chuyển sang Trung tâm mục tiêu ở Minneapolis vào thứ Năm (9:30 ET, Video chính). Điều đó có nghĩa là có khoảng 4.110 phút để lấp đầy, một số trong số đó có thể được đáp ứng bằng cách tìm bản phát lại để xem trận đấu thứ Hai 119-114 của Minnesota tại Ball Arena.
Ồ, và đốt cháy thêm một vài điều ở đây bằng cách đọc về bốn bài học rút ra từ quá trình phục hồi của Bầy sói vào Thứ Hai cho đến cả loạt trận với tỷ số 1-1:
1. Quý của bạn, quý của chúng tôi
Mọi thứ có vẻ ảm đạm đối với Bầy sói khi Denver sớm ghi được 17 điểm không trả lời, xếp chồng không dưới ba lượt chơi 3 điểm cộng phạm lỗi để vượt lên dẫn trước lên 14, sau đó sử dụng đủ loại pha cứu thua, tấn công và lối chơi hối hả để dẫn trước vào cuối hiệp một, 39-25.
Tuy nhiên, mọi thứ có vẻ ảm đạm đối với Nuggets, khi Minnesota cuối cùng đã ngừng giải quyết các cú sút trong vòng cấm, gây căng thẳng cho hàng thủ bằng cách tấn công sơn, để lộ một “quả bóng nhỏ” nhỏ khi pha phạm lỗi khiến Gobert phải ngồi dự bị, và vượt qua đội chủ nhà trong hiệp hai, 39-25.
Hình ảnh phản chiếu ghi điểm trong hai giai đoạn đầy hành động, dẫn đến sự hỗn loạn hoàn toàn khi Jamal Murray của Denver đánh bại tiếng chuông giữa hiệp với lực đẩy từ phía xa của logo – 51 feet – để buộc nó, 64-64. Sự ảm đạm ban đầu của Bầy sói trở nên phấn chấn trong 12 phút thứ hai đó, Denver buông sợi dây tục ngữ một chút, và sau đó cú đánh xiếc của Murray đã nhấn nút đặt lại trong 24 phút tiếp theo.
Jokić tập trung vào việc sớm tìm kiếm đồng đội, chỉ ghi được sáu trong số 24 điểm cuối cùng của hiệp đấu. Anthony Edwards của Minnesota đã đi theo con đường khác, tích lũy 20 trong số 30 bàn thắng của anh ấy trước giờ nghỉ giải lao khi anh ấy cảm thấy an tâm rằng đầu gối phải đau nhức sẽ không phản bội anh ấy. Và đồng đội Julius Randle, mong muốn làm tốt hơn trận mở màn hôm thứ Bảy, đã dẫn trước Edwards với 18 trên 24 vào giờ nghỉ.
“Tôi cảm thấy mình không thể làm anh ấy thất vọng,” tiền đạo kỳ cựu nói về Edwards. “Nếu anh ấy ra sân chiến đấu, không có lý do gì mà tôi không thể cố gắng hết sức và nỗ lực hết mình. Điều đó tiếp thêm sinh lực cho tôi và khiến tôi muốn chơi trận đấu hay nhất của mình.”
Các huấn luyện viên là chính họ, cả Chris Finch và David Adelman đều không hài lòng với hai phần tư chính xác là một nửa đầy và một nửa trống.
Adelman nói: “Chúng tôi đã có quý đầu tiên tuyệt vời, họ đã có quý thứ hai tuyệt vời, trò chơi về cơ bản bắt đầu lại từ đó.
Anthony Edwards và Jamal Murray cộng lại để giành được 60 điểm trong trận đấu ở Game 2.
2. Cơ hội thứ hai đã cứu Bầy sói
Tám trong số 15 sự thay đổi người dẫn đầu của trận đấu diễn ra sau giờ nghỉ giải lao, cũng như ba trong số bảy trận đấu trong đêm. Có rất nhiều số liệu thống kê tương tự nhau, từ số lần sút và số quả ném phạt kiếm được cho đến số lần luân chuyển và tỷ lệ ghi bàn (không đội nào dẫn trước hoặc dẫn trước quá sáu trong suốt chặng đường còn lại).
Nhưng có một sự khác biệt lớn đến từ khả năng giữ tài sản của Minnesota, nắm bắt các pha phản công và khiến Nuggets phải trả giá cho sự háo hức của họ trong việc nhanh chóng tấn công. Trong chiến thắng 5 điểm, Bầy sói đã tạo được lợi thế 20-3 về số điểm cơ hội thứ hai.
Adelman nói: “Trong một trận đấu cam go như thế khi bạn cố gắng hết sức để có điểm dừng,” Adelman nói, “và sau đó bỏ điểm ở cơ hội thứ hai… điều đó khiến họ tiếp tục chơi. Mỗi lần chúng tôi thực hiện một lần chạy, có cảm giác như đó là nguyên nhân khiến cuộc chạy bị dừng lại. Đó là điều mà chúng tôi phải làm sạch với tư cách là một đội.”
3. Một chút tôn trọng Rudy
Những pha phạm lỗi sớm của Gobert đã tạo cơ hội cho Minnesota thực hiện hành vi tấn công mà không có anh ta trên sàn và thành thật mà nói, nó đã giải phóng Bầy sói trong hiệp hai. Lớp sơn thoáng hơn khi không có người đàn ông to lớn của họ ẩn nấp, và với Jokić ở bên cạnh, không có gì nhiều để ngăn cản Edwards, Randle hoặc những người còn lại tiến gần hơn đến vành xe.
Tuy nhiên, ở đoạn cuối, Gobert đã trở lại. Và chơi ở mức độ phòng thủ chủ động, tận tâm giống như anh ấy đã từng làm trong Ván 1. Anh ấy và bốn giải thưởng Cầu thủ phòng ngự của năm đã gọi ba danh hiệu MVP của Jokić và giành chiến thắng.
Anh ấy tranh chấp ba quả bóng của Jokić, đó là một quả bóng không khí. Anh ấy đã bảo vệ trung tâm Denver bằng những cú đánh lái và nhiều cú đánh ngắn khác nhau từ làn đường. Anh ấy phản ứng lại khi Jokić đăng lên. Ông lớn thường bị chỉ trích của Bầy sói đã tỏ ra thiếu sót khi Jokić lái xe và hạ gục Denver trong vòng 115-113 khi còn 49 giây. Nhưng Gobert đã đứng vững.
Randle nói: “Tôi muốn gửi lời cảm ơn tới Big Ru, anh bạn. “Nó sẽ không thể hiện ở tỷ số nhưng những gì anh ấy đã làm, đặc biệt là trong hiệp 4 đó… Ant đã thách thức anh ấy, anh ấy nói ‘Tôi cần anh ngừng phạm lỗi.’ Anh ấy vào sân và cách anh ấy bảo vệ Jokić, điều đó đã truyền cảm hứng cực kỳ lớn cho toàn đội. Nó đã nâng đội lên. Việc anh ấy liên tục dừng lại ở cuối trận đấu là rất lớn đối với chúng tôi.”
Edwards nói: “Tôi đã nói với anh ấy rằng ‘Anh ơi, chúng ta là một nửa của đội khi anh ngồi dự bị. Mọi người sẽ nói điều này về Rudy, anh ấy thế này, anh ấy thế kia. Họ không hiểu rằng anh ấy muốn có ý nghĩa với chúng ta khi anh ấy ở trên sàn. Mọi người không muốn đặt bóng lên, mọi người chỉ không muốn tấn công Rudy.”
4. Hai lần đoán muộn của Nuggets
Tỉ số là 115-113 khi Jokić nhận được bóng ở gần vạch phạm lỗi và, như người ta biết, anh ấy đã tiến gần hơn. Thay vì tung ra một trong những chiếc móc, phao hoặc nhảy cầu khéo léo từ độ cao 12 feet để buộc, anh ấy thấy đồng đội Christian Braun vẫn ở gần hơn. Đường chuyền của anh ấy chạm vào một hậu vệ Minnesota, đủ chậm để có thêm sự trợ giúp của Wolves đến và hạ gục Braun.
Braun, người không phải là MVP ba lần, đã bỏ lỡ quả ném phạt đầu tiên trong số hai quả ném phạt của mình. Denver dẫn trước một người khi chỉ còn 19,1 giây.
Jokić nói: “Đáng lẽ tôi nên lấy chiếc phao đó.
Randle thực hiện hai cú phạm lỗi ngay sau đó để dẫn trước 117-114. Khi Murray đẩy bóng lên, anh ấy cách rổ trong vòng 21 feet trước khi thực hiện cú nhảy. Nếu anh ấy làm được, Denver vẫn bị kém một điểm khi còn 11 giây. Anh ấy đã trượt.
Nuggets có thể đã chơi trò phạm lỗi từ đó. Nhưng cú ăn ba của Murray có thể đã tạo nên hiệp phụ. Dù thế nào đi nữa, “Tôi cần phải thực hiện cú đánh để nó diễn ra tốt đẹp,” Murray nói. “Tôi đã không làm được.”
* * *
Steve Aschburner đã viết về NBA từ năm 1980. Bạn có thể gửi email cho anh ấy đâytìm thấy kho lưu trữ của anh ấy ở đây Và theo dõi anh ấy trên X.
