NBA đã công bố Natalie Sago sẽ nằm trong danh sách 36 quan chức được chọn để làm việc trong thời gian hành động sau mùa giải.
Trọng tài NBA Natalie Sago cho rằng một cuộc gọi tồi tệ sắp diễn ra. Đó là một cuộc gọi tồi tệ.
Cô ấy đã sai.
NBA hôm thứ Hai công bố danh sách 36 quan chức được chọn làm việc mùa này Giải đấu Play-In SoFi và vòng đầu tiên vòng loại trực tiếp NBA 2026. Sago có tên trong danh sách, khiến cô trở thành người phụ nữ thứ ba trong lịch sử giải đấu – sau Violet Palmer và Ashley Moyer-Gleich – được chọn cho công việc sau mùa giải.
Sago đã nhận được thông báo vào thứ Bảy từ Albert Sanders, giám đốc điều hành NBA, người điều hành các hoạt động trọng tài. Cô đang đến sân bay ở Thành phố Salt Lake thì có cuộc gọi đến.
Sago, một cựu binh đã chơi hơn 400 trận NBA, cho biết: “Tôi thấy tên anh ấy hiện lên và tôi nói: ‘Ôi trời, bắt đầu thôi. Có phải chúng ta đã làm hỏng điều gì đó trong trận đấu tối qua ở Utah không?’”. “Nhưng rồi cuộc điện thoại đó hóa ra lại là một cuộc điện thoại khá tuyệt vời.”
Rõ ràng là cô ấy đã tham gia vào rất nhiều cuộc gọi tốt.
Chưa đến một nửa số trọng tài của NBA mỗi mùa nhận được nhiệm vụ playoff. Sago tự hỏi khi nào cơ hội của cô sẽ đến; cô và Moyer-Gleich được thăng chức thành nhân viên chính thức của giải đấu vào năm 2018, khi họ trở thành người phụ nữ thứ tư và thứ năm trong lịch sử giải đấu đạt được cấp độ đó. Nhiều hơn đã theo sau.
Monty McCutchen, người giám sát việc phát triển và đào tạo trọng tài cho NBA, cho biết: “Khi bạn ở trên cao mà không có lưới bên dưới và phụ thuộc vào người sẽ bắt bạn, bạn không thực sự quan tâm họ là giới tính gì”. “Điều bạn quan tâm là liệu họ có được đào tạo bài bản hay không và liệu bạn có thể tin tưởng rằng họ sẽ ở bên bạn khi bạn cần hay không. Và đó là một trong những điều thực sự quan trọng mà theo tôi, chúng tôi đã làm đúng.”
Liên đoàn cho biết các quan chức của trận playoff được lựa chọn “dựa trên các tiêu chí chính được đánh giá trong suốt mùa giải: thứ hạng và thứ hạng của Hoạt động trọng tài NBA, độ chính xác khi gọi trận đấu và thứ hạng của đội”. Việc đánh giá sâu hơn diễn ra sau mỗi vòng playoff.
“Thật vinh dự,” Sago nói. “Tôi không thể hào hứng hơn và sẵn sàng biểu diễn cho những người phụ nữ khác đứng sau tôi và tất cả các cô gái trẻ sắp xem vòng loại trực tiếp.”
Palmer đã chơi chín trận playoff từ năm 2006-12; Moyer-Gleich đã làm việc hai lần vào năm 2024. Nhiệm vụ đầu tiên của Sago trong năm nay – giải đấu không công bố trọng tài sẽ ở đâu cho đến ngày diễn ra trận đấu – sẽ là nhiệm vụ thứ 12 dành cho một phụ nữ trong lịch sử vòng loại trực tiếp NBA.
“Tôi hy vọng nó sẽ trở nên bình thường,” Sago nói. “Miễn là chúng tôi có thể làm công việc, làm tốt và làm việc chăm chỉ, thì đó cũng là điều mà những người đàn ông làm trong đội ngũ nhân viên. Tôi chỉ muốn tất cả chúng tôi đều trở thành trọng tài NBA. Tôi không muốn bị biết đến là ‘Ồ, bạn là nữ thứ năm được thuê ở NBA từ trước đến nay.’ Được rồi, tuyệt vời. Tôi biết điều đó. Nhưng tất cả chúng ta đều là những người giống nhau. Chúng tôi làm công việc tương tự.”
danh sách trọng tài
Các trọng tài trận playoff là Ray Acosta, Brent Barnaky, Curtis Blair, Tony Brothers, Nick Buchert, John Butler, James Capers, Sean Corbin, Kevin Cutler, Eric Dalen, Marc Davis, JB DeRosa, Mitchell Ervin, Tyler Ford, Brian Forte, Scott Foster, Pat Fraher, Jacyn Goble, John Goble, Jason Goldenberg, Courtney Kirkland, Marat Kogut, Karl Lane, Mark Lindsay, Tre Maddox, Ed Malloy, Andy Nagy, Gediminas Petraitis, Kevin Scott, Ben Taylor, Josh Tiven, Justin Van Duyne, James Williams, Sean Wright, Zach Zarba và Sago.
Foster (262), Davis (218), Brothers (216), Capers (204), Zarba (173), John Goble (151), Malloy (150), Wright (104) và Corbin (100) đều đã thi đấu ít nhất 100 trận playoff.
Sago – người có cha đã điều hành bóng rổ hơn 30 năm – và Goldenberg là hai người lần đầu tiên được chọn vào đội playoff.
