Trong một trong những cú sốc của mùa giải, Leicester City đã bị xuống hạng khỏi Premier League vào cuối tuần trước. Cuộc chiến trụ hạng của mùa giải này là một cuộc chiến hấp dẫn kéo dài cho đến ngày cuối cùng, với Leeds United, Everton và Bầy cáo trong một cuộc chiến để tránh bị rớt hạng.
Số phận của Southampton đã được định sẵn từ nhiều tuần trước đó và họ chỉ đơn giản là chờ đợi hai đội còn lại theo chân họ đến chức vô địch. Hai đội đó kết thúc là Leicester City và Leeds United, với Everton giữ vị trí Premier League của họ thêm một mùa giải nữa.
Trước khi mùa giải bắt đầu, hầu hết sẽ không dự đoán rằng Leicester sẽ xuống hạng. Ý tôi là, tại sao họ lại như vậy? Mùa trước, Leicester cán đích ở vị trí thứ 8 tại Premier League. IIĐó là một thành tích đáng nể tại Liên đoàn, vì họ suýt chút nữa đã bỏ lỡ suất tham dự bóng đá châu Âu, nhưng đó cũng là một sự tụt hạng so với hai lần về đích ở vị trí thứ năm liên tiếp của họ trong hai mùa giải trước đó.
Bỏ lỡ bóng đá châu Âu là một sự thất vọng nhưng đó không phải là điều tồi tệ nhất trên thế giới đối với Bầy cáo vì nó sẽ giúp họ có thời gian để làm mới đội hình và cũng tạo ra một cú hích khác cho bóng đá châu Âu trong mùa giải này nhưng nó không bao giờ diễn ra theo đúng kế hoạch.
Leicester City đã phải vật lộn để mang về những tài năng mới trong kỳ chuyển nhượng mùa hè và họ cũng gặp khó khăn trong việc bán cầu thủ. Đó là cùng một đội giống như mùa giải trước, và việc họ thiếu chi tiêu đã khiến người quản lý vào thời điểm đó, Brendan Rogers bị sốc, người đã cố gắng có được những bản hợp đồng mới nhưng không được.
“Khi tôi nói về khoảng thời gian tháng 2/tháng 3 năm ngoái, rõ ràng điều chúng tôi muốn làm là cải thiện đội hình.
“Vào cuối mùa giải, rõ ràng sẽ có những vấn đề xung quanh điều đó nhưng chúng tôi vẫn bước vào mùa hè với ý tưởng cải thiện. Nhưng rõ ràng bất cứ khi nào tôi trở lại để bắt đầu giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải thì mọi chuyện sẽ khá rõ ràng. thành thử thách đối với chúng tôi.
“Về mặt giao tiếp – nó cởi mở, nhưng chắc chắn hồi đó tôi không hình dung chúng ta sẽ ở vị trí hiện tại. Nhưng bây giờ chúng ta đang ở trong đó và trò chơi luôn thay đổi.
“Suốt mùa hè, tôi vẫn nói chuyện với những cầu thủ mà chúng tôi muốn ký hợp đồng. Nhóm tuyển dụng của chúng tôi đã hoàn thành một số công việc tuyệt vời trong những tháng qua.
“Chúng tôi đã rất rõ ràng về những vị trí mà chúng tôi muốn cải thiện và tất cả những điều đó đang diễn ra. Tôi đã dành kỳ nghỉ hè của mình để thuyết phục các cầu thủ đến nhưng khi tôi trở lại thì thực tế vẫn còn đó và chúng tôi không thể tiếp tục với nó. .”
Giai điệu của Brendan Rogers để bắt đầu mùa giải cũng tiêu cực như khi cầu thủ người Scotland gợi ý khi bắt đầu chiến dịch rằng đội Leicester này sẽ gặp khó khăn trong phần lớn mùa giải này và 40 điểm, tiêu chuẩn để sống sót là mục tiêu của họ.
Nửa đầu mùa giải rất khó điều hướng khi Bầy cáo thua tám trong số mười một trận đầu tiên để bắt đầu chiến dịch giải đấu của họ. Dù khởi đầu không tốt, nhiều người tưởng sẽ vực dậy được nhưng điều đó đã không bao giờ xảy ra.
Chuỗi bốn trận thắng và bốn trận giữ sạch lưới trong năm trận vào tháng 10 có vẻ như Bầy cáo đã trở lại nhưng sự tích cực của thời điểm đó chỉ là một buổi bình minh giả tạo và nhiều buổi bình minh giả tạo đó tiếp tục đến trong suốt cả năm.
Cuối cùng, Leicester City đã phải chịu một số phận mà họ không lường trước được. Kể từ khi thăng hạng lên Premier League vào mùa giải 2014/2015, Leicester City đã chứng minh rằng mọi thứ đều có thể xảy ra trong môn thể thao này và việc họ xuống hạng gần như là điều không thể xảy ra giống như chiến thắng 5000-1 của họ vào năm 2016.
Đó là một câu chuyện đáng chú ý chứng kiến Leicester City chơi bóng đá Champions League, Europa League và Europa Conference League cũng như giành được FA Cup. Đây được cho là giải đấu vĩ đại nhất được điều hành bởi một câu lạc bộ mới thăng hạng từ trước đến nay, nhưng chương đó giờ đã kết thúc.
Họ đã đạt được rất nhiều khi tham dự Premier League, cả về tài chính và danh tiếng. Họ là một câu lạc bộ muốn trở thành một trong những đối thủ nặng ký của bóng đá Anh nhưng lại quên quan sát và họ đã phải trả giá cho điều đó. Giờ đây, thực tế khắc nghiệt là xuống hạng đã lộ rõ, họ phải bắt đầu lại và cố gắng trở lại Premier League, nhưng đó sẽ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.
Trong số ba đội phải xuống hạng mùa trước, Burnley là đội duy nhất lội ngược dòng thành công. Điều này cho thấy Giải vô địch khó như thế nào và kiếm tiền thăng hạng khó như thế nào, nhưng họ vẫn sẽ là những ứng cử viên được yêu thích để làm điều đó.
Leicester là một câu lạc bộ được ca ngợi về khả năng tuyển trạch và chiêu mộ thông minh trong thời gian họ thi đấu tại Premier League. Khả năng đi trước đón đầu của họ với những bản hợp đồng như James Maddison, Harvey Barnes và Youri Tielemans đã được nhiều người khen ngợi.
Mặc dù họ sẽ không mua sắm ở thị trường đó nữa, nhưng họ sẽ hy vọng rằng bộ phận xuất phát của họ sẽ giúp đội tạo ra một đội hình chất lượng có thể cạnh tranh ở vị trí cao nhất của Giải vô địch. Sự kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm sẽ giúp ích cho sự nghiệp của họ với những cầu thủ trẻ có tiềm năng có thể chuyển sang Premier League và những cầu thủ giàu kinh nghiệm, những người biết cách cạnh tranh ở giải hạng nhất của Championship.
Ngoài ra, việc bổ nhiệm Dean Smith đã được thực hiện để giữ Leicester ở lại Premier League và anh ấy đã suýt biến điều đó thành hiện thực. Bây giờ anh ấy không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình, Leicester có thể quyết định không tiếp tục với anh ấy trên cương vị huấn luyện viên của họ.
Sa thải anh ta dựa trên điều đó là điều dễ hiểu, nhưng với tình hình hiện tại của họ, việc tiếp tục với Dean Smith có thể là hướng đi mà Bầy cáo nên thực hiện trong tương lai gần. Người quản lý hiện tại của Leicester biết cảm giác cạnh tranh ở vị trí cao nhất của Giải vô địch và giành quyền thăng hạng lên Premier League, như thời gian của anh ấy với Aston Villa cho thấy.
Biết Leicester, họ sẽ nghiên cứu kỹ càng trước khi chọn HLV mới cho giai đoạn chuyển giao này nhưng có lẽ họ không cần tìm đâu xa ngoài người đàn ông ngay trước mặt.
Anh ấy nói: “Bây giờ nó cảm thấy thô, nó đau và mọi người sẽ bị tàn phá. “Nhưng với cơ sở hạ tầng mà nó có, nó sẽ phục hồi trở lại.
“Đã có rất nhiều câu lạc bộ trong thời gian qua gặp phải va chạm và công việc của bạn sau đó là phục hồi và đảm bảo rằng bạn cải thiện những điều mà bạn cảm thấy khiến bạn thất vọng và tôi không nghi ngờ gì về việc câu lạc bộ sẽ làm được.
“Có những người tốt làm việc ở đây và hỗ trợ tuyệt vời. Những người ủng hộ đã ra ngoài trong số của họ một lần nữa ngày hôm nay. Bốn trận đấu của tôi tại King Power chắc chắn rất thú vị, rõ ràng là ngoại trừ trận thua Liverpool.
“Nhưng từ những gì tôi đã thấy ở câu lạc bộ, tôi thấy không có lý do gì khiến nó không thể phục hồi.”
Leicester City không còn ở Premier League nhưng đó không phải là ngày tận thế. Nó sẽ là bài học kinh nghiệm cho họ và là lời cảnh báo cho các đội khác trong Liên đoàn cũng có tham vọng như họ.
Họ cần phải quay trở lại con ngựa mà họ đã ngã xuống càng sớm càng tốt hoặc có nguy cơ tụt lại phía sau quá xa.