Karl-Anthony Towns dẫn đầu khi Knicks giữ vững và dẫn trước loạt trận 2-0 trong NBA Finals.
• Tải xuống ứng dụng NBA
• Bảo hiểm toàn diện: Chung kết NBA 2026
YORK MỚI – Một số trận đấu cá nhân hay nhất trong khuôn khổ NBA Finals nhằm xác định đội xuất sắc nhất mùa giải đều diễn ra ở vị trí trung tâm.
Wilt Chamberlain so với Willis Reed hoặc Nate Thurmond. Kareem Adul-Jabbar so với Dave Cowens hoặc Robert Parish. Hakeem Olajuwon đấu với Patrick Ewing hoặc Shaquille O’Neal.
Và bây giờ Chung kết năm 2026 đang đưa ra một giải đấu khác: Karl-Anthony Towns vs. Victor Wembanyama. Hai tài năng xuất sắc, mạnh mẽ hơn bạn có thể mong đợi, có kỹ năng không thể tin được, đam mê chiến thắng, tận tâm với những người anh em của mình trong phòng thay đồ, vượt qua giai đoạn hậu mùa giải này và ngày càng tiến bộ hơn.
Rất có thể, bạn đã nghe nói nhiều hơn về loạt trận vô địch này về ngôi sao trẻ gầy gò của San Antonio Spurs hơn là về Towns. Theo nghĩa đen, Wembanyama là điều lớn lao tiếp theo của NBA. Anh ấy cao 7 foot 4, anh ấy có nét tinh tế của châu Âu và anh ấy đi trước thời hạn một chút, tương lai của anh ấy sẽ đến với hiện tại của chúng ta. Anh ấy đã nhận được giải thưởng lớn đầu tiên trong mùa giải vừa qua – giải thưởng duy nhất Cầu thủ phòng ngự Kia nhất trí của năm trong lịch sử vinh dự đó – và ở tuổi 22 đã dẫn dắt Spurs trở lại trận Chung kết lần đầu tiên kể từ năm 2014.
Towns, xét về mặt tương đối, bước vào vòng này với tư cách là một đối tác đấu tập khác của Wemby, mới nhất trong nhóm các ông lớn trong trận playoff có sự góp mặt của Donovan Clingan của Portland, Rudy Gobert của Minnesota và Chet Holmgren và Isaiah Hartenstein của OKC. Tất cả đều đặt ra thách thức cho Wembanyama và nhóm của anh ấy, cuối cùng tất cả đều được phái đi.
Tuy nhiên, Towns và Knicksđã dành hai trận đấu đầu tiên của trận Chung kết để nhấn nút tạm dừng đối với người có tham vọng GOAT và triều đại đang hình thành này. Họ được định vị để khiến Spurs phải chờ đợi ít nhất một năm nữa, khi giành chiến thắng trong ván 1 và 2 tại Frost Bank Center để trở thành đội thứ ba duy nhất vào Chung kết mở màn với hai chiến thắng đường trường.
Về mặt cá nhân, Towns không chỉ giành chiến thắng trong trận đấu với Wembanyama mà anh ấy còn là người thi đấu hiệu quả và có tác động mạnh mẽ nhất về mặt tổng thể. Nếu đây là trận đấu hay nhất trong ba trận, thì cầu thủ cao 7 chân sẽ là được vinh danh là MVP Chung kết sau New York chiến thắng 105-104 Thứ sáu ở San Antonio.
Vì vậy, anh ấy sẽ làm những gì có thể để giữ vững phong độ trong ít nhất hai trận đấu tiếp theo tại Madison Square Garden vào Thứ Hai và Thứ Tư và bất cứ điều gì xảy ra sau đó. Nếu – như người ta nói trong thế giới thể thao sau mùa giải – là cần thiết.
“Anh ấy thật tuyệt,” người bảo vệ Knicks Jalen Brunson nói. “Anh ấy chơi khá xuất sắc ở cả hai bên cầm bóng, những điều anh ấy có thể làm trong suốt vòng loại trực tiếp này nhưng rõ ràng là ở đây bây giờ.”
Các thị trấn đang tìm kiếm trạng thái dòng chảy
Ở cả hai đầu, cũng như để đọc và phản ứng cả trong và ngoài sân, đây có thể là phiên bản Thị trấn tốt nhất. Anh ấy đang kết thúc mùa giải thứ hai của mình với Knicks sau chín năm ở Minnesota, và qua hai trận đấu đầu tiên đã mang lại cho New York đúng những gì họ cần mà không cần cố gắng ép buộc quá nhiều.
“Nó đi kèm với kinh nghiệm,” Towns nói. “Tôi đã tham dự loạt trận playoff nơi tôi đã làm quá nhiều và điều đó gây bất lợi cho đội, và tôi đã tham gia loạt trận playoff mà tôi đã làm quá ít và điều đó gây bất lợi cho đội.
“Nó đến khi bạn biết được điều gì thực sự là tốt nhất cho đội. Có thể tìm thấy sự cân bằng giữa việc hung hãn và tác động đến trận đấu bằng bộ kỹ năng của mình, đồng thời sử dụng bộ kỹ năng đó để giúp những người khác tốt hơn. … Tôi nghĩ ngay bây giờ, tôi đang làm tốt nhất những gì mình có thể làm.”
Thị trấn ở mức trung bình 19,5 ppg, 12,5 rpg, 4,0 apg trong trận Chung kết, đồng thời đạt 56% tổng thể và 43% ở ba lượt. Về phòng thủ, anh ta đang cầm chân đối thủ với tỷ lệ bắn 34,5%, 16,7% từ ngoài vòng cung.
Không giống như những ngày xa xưa, các trung tâm không dành toàn bộ trận đấu để tiếp xúc với nhau. Nhưng theo thống kê của NBA, Towns đã tỏ ra hiệu quả hơn khi đối đầu trực tiếp với Wembanyama. So sánh 16 điểm, 3 pha kiến tạo, 2 lần chuyển bóng và tỷ lệ sút 58,3% của anh ấy với 20 điểm, 1 pha kiến tạo, 7 lần chuyển bóng và độ chính xác 36,8% của Wemby.
Karl-Anthony Towns đã ghi nhận nhiều pha kiến tạo nhất của một trung phong Knicks trong một mùa giải duy nhất, với 90
Thu nhỏ để xem công việc của Towns trong Vòng loại trực tiếp năm 2026 nhìn chung, tỷ lệ ghi bàn hiệu quả trên sân của anh ấy đã tăng từ 55,6% trong mùa giải thông thường lên 64,5%. Anh ấy bắn tốt hơn trong vùng sơn và chiếm tỷ lệ lớn hơn trong các cú đánh của mình từ đó. Tuy nhiên, độ chính xác 3 điểm của Towns đã tăng từ 36,8% lên 48,1% và anh ấy vừa kiếm được tiền vừa thực hiện nhiều quả ném phạt hơn.
Công việc bảo vệ các pha chọn và cuộn của anh ấy cũng tăng lên: Trong 339 lượt chơi mà Towns là người kiểm duyệt, theo dữ liệu theo dõi, Knicks chỉ cho phép 0,81 điểm mỗi cơ hội khi màn hình dẫn trực tiếp đến một đoạn ngắn, doanh thu hoặc chuyến đi đến hàng, giảm từ 1,02 trong mùa giải thông thường. Towns đã thực hiện 12,7% số pha cản phá bóng ở vòng loại trực tiếp, cao hơn gấp đôi tỷ lệ của anh ấy (5,6%) trong mùa giải thông thường.
Sau đó là điều này: Điểm cộng/trừ của Thị trấn sau mùa giải này qua 16 trận là +239. Đó là lần thứ hai sau +244 của Steph Curry vào năm 2017 và Knicks vẫn còn ít nhất hai trận để chơi. Anh ấy dẫn đầu tất cả những người tham gia Vòng chung kết mùa xuân này ở mức +25.
Towns giải thích thế nào về nhiều cải tiến của mình?
“Chỉ cần liên tục làm việc với trò chơi của tôi,” anh ấy nói giữa Trò chơi 1 và Trò chơi 2. “Không có ngày nghỉ. Luôn luôn tìm việc gì đó để làm để đưa trò chơi của tôi lên một tầm cao mới. Vào những ngày bạn gọi là ngày nghỉ, đó là rất nhiều điều trị.
“Ngay sau đó [Game 1]chúng tôi phải trải qua một buổi điều trị kéo dài hai tiếng rưỡi để chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo. Công việc không bao giờ dừng lại. Khi máy quay ngừng quay và không có cúp NBA xung quanh, không có bóng rổ để rê bóng, bạn sẽ tìm cách khác để tạo lợi thế cho mình.”
Sự tăng trưởng không dừng lại ở việc đạt đến chiều cao tối đa
Đây là một trong những cách không được nhắc đến nhiều: Sự trưởng thành của các thị trấn. Anh ấy đã 30 tuổi, và những lời chỉ trích xuất hiện ngay từ đầu trong sự nghiệp của anh ấy – rằng anh ấy “mềm yếu”, một bản cáo trạng giữa các vận động viên vượt ra ngoài phong cách thi đấu để ngầm đặt câu hỏi về mọi thứ về một đồng đội – gần như đã biến mất.
Mọi người có thể nhớ đến tình huống khó xử đó khi đồng đội cũ ở Minnesota của Towns là Jimmy Butler chạm mặt anh ấy và Andrew Wiggins trong trại huấn luyện năm 2018. Butler, một “alpha” tự phong trong suốt 15 năm sự nghiệp của mình, không hài lòng với hợp đồng của mình nên đã theo đuổi hai tài năng trẻ của Bầy sói, mỗi người đều đã ký những hợp đồng lớn hơn. Người cựu chiến binh đã vượt qua nhiều ranh giới trong khi nói về sự cam kết và sự cứng rắn của Towns và Wiggins.
Towns đã thay đổi câu chuyện đó bằng lối chơi của anh ấy, kiểm soát chặt chẽ hơn cảm xúc, tay chân khua khoắng và thời gian. Nhiều đến mức Charles Barkley đã đưa ra một đánh giá được sửa đổi hoàn toàn sau chương trình hậu kỳ “Inside The NBA” vào thứ Sáu.
“Anh ấy đã bị chỉ trích ở Minnesota,” Barkley nói. “Anh ấy đã bị chỉ trích ở New York. Nhưng MVP của trận Chung kết sẽ là Karl-Anthony Towns. Anh ấy đã chơi hai trong số những trận đấu hay nhất mà tôi từng thấy một ông lớn chơi. Người đàn ông đó đã kiếm được hoa cho mình.”
Điều này chạy đến và cho đến nay Tuy nhiên, việc vượt qua Vòng chung kết có ý nghĩa lớn hơn đối với Thị trấn hơn là việc chứng minh một số nhà phê bình đã sai.
Bi kịch đó đánh anh ta vào tháng 4 năm 2020 khi mẹ anh Jacqueline Cruz qua đời do biến chứng của COVID-19, Towns đã mất nhiều năm để xử lý. Chỉ thông qua thời gian, sự suy ngẫm và niềm tin – và với tình yêu của vị hôn thê Jordyn Woods – Towns mới có thể truyền ký ức của cô ấy để có ảnh hưởng tích cực đến vở kịch của anh.
Tại thời điểm này, dù sao thì bên ngoài San Antonio, Towns đã trở thành một nhân vật được yêu thích một cách đa cảm vì câu chuyện của anh ấy và sự cởi mở trong việc chia sẻ nó. Hiện tại anh ấy có một gia đình bóng rổ mặc đồng phục màu cam và xanh. Và bây giờ anh ấy chơi như thể anh ấy vẫn còn là một cậu bé đang chơi để làm vui và giải trí cho mẹ, bố Karl và các thành viên khác trong gia đình.
“Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với mẹ tôi,” Towns nói với các phóng viên. “Khi cô ấy di cư từ [the Dominican Republic] đến New York, lần đầu tiên cô nhìn thấy Madison Square Garden và thấy năng lượng mà thành phố dành cho [MSG] và Knicks … Để có thể có được khoảnh khắc này trong lịch sử Knicks khi chúng tôi trở lại đây, có ý nghĩa rất lớn đối với tôi, những người thân yêu của tôi, khi trở thành một phần của lịch sử Knicks đang làm nên điều này.
“Bạn không bao giờ biết cuộc sống mang lại điều gì cho mình. Bạn không bao giờ biết liệu mình có còn có cơ hội khác hay không. Nhưng chỉ cần trân trọng nó và biết ơn vì bạn có được cơ hội này là tất cả.”
* * *
Steve Aschburner đã viết về NBA từ năm 1980. Bạn có thể gửi email cho anh ấy đâytìm thấy kho lưu trữ của anh ấy ở đây Và theo dõi anh ấy trên X.
