Trong Lịch sử theo đuổi do Michelob ULTRA trình bày, Spurs hạ gục Thunder ở Ván 7 để giành một suất tham dự NBA Finals.
SAN ANTONIO – Khi mặt trời lặn trong kỷ nguyên vô địch của Tim Duncan-Tony Parker-Manu Ginobili San Antonio Spurs, nhượng quyền thương mại phải đối mặt với một tương lai hấp dẫn.
Sau 5 danh hiệu từ năm 1999-2014 và sau đó là 5 lần tham dự trận playoff liên tiếp cho đến 2018-19, Spurs sẽ xây dựng lại và trở lại phù hợp như thế nào?
Bóng rổ thành công, cũng như trong cuộc sống, đòi hỏi sự kết hợp của may mắn, thời gian, trí thông minh, sự chăm chỉ và tài năng – và không theo tỷ lệ bằng nhau.
Nó đã kết hợp với Spurs theo cách giúp họ có thể cạnh tranh các danh hiệu trong 5 mùa giải tiếp theo, nếu không muốn nói là lâu hơn.
Họ trúng xổ số dự thảo năm 2023 Và đã chọn Victor Wembanyama và sau đó phác thảo Lâu đài Stephon với lượt chọn thứ tư vào năm 2024 và Dylan Harper với lượt chọn thứ hai vào năm 2025xây dựng một đội hình xung quanh Wembanyama dựa trên khả năng phòng ngự, di chuyển bóng và thể lực, đôi cánh.
Sau sáu năm liên tiếp vắng mặt ở vòng play-off, Spurs đã đến trận chung kết NBA trước thời hạn do họ còn trẻ và thiếu kinh nghiệm thi đấu. Tuy nhiên, họ không quan tâm đến những định kiến về đội vô địch trông như thế nào.
Họ đánh bại đương kim vô địch Oklahoma City Thunder trên đường trong ván 7 của Vòng chung kết Western Conference, thiết lập loạt trận Chung kết với New York Knicks.
“Tại sao không hình dung chúng ta đang cầm chiếc cúp ở cuối nhỉ?” Người bảo vệ kỳ cựu của Spurs De’Aaron Fox cho biết. “Chỉ cần nghĩ về tất cả những gì diễn ra – máu, mồ hôi, nước mắt, hành trình, mọi thứ mà chúng tôi trải qua trong suốt mùa giải. Sau đó, thêm 30 trận đấu nữa. Điều đó ảnh hưởng rất nhiều đến cơ thể bạn, nhưng tôi nghĩ chúng tôi được xây dựng cho điều đó. Tôi nghĩ chúng tôi đã chuẩn bị cho điều đó.”
‘Sự tự tin của chúng tôi vượt qua mái nhà’
Hiệp hội thảo luận về cuộc tấn công cân bằng của Spurs giúp họ giành chiến thắng trong Game 7 trước OKC.
Đây không phải là Spurs của bà bạn hay Spurs của bố bạn. Hoặc thậm chí là đội Spurs của chú bạn – bạn biết rằng người chú luôn thích nói với bạn rằng ông ấy không chắc cái nào ấn tượng hơn: đội đua bò Tuff Hedeman Chuyến đi 90 điểm tại Triển lãm Chứng khoán San Antonio năm 1995 và màn trình diễn 32 điểm, 20 rebound, 7 block, 6 hỗ trợ, 3 cướp của Rodeo hoặc Duncan trước New Jersey Nets trong ván 1 của trận chung kết năm 2003.
Đây là Spurs mới cùng với Wembanyama, Castle, Harper, Devin Vassell, Keldon Johnson, Julian Champagnie và Carter Bryant, huấn luyện viên Mitch Johnson và tổng giám đốc Brian Wright. Đó là một đội hình gồm những cầu thủ tràn đầy tự tin mặc dù là đội trẻ thứ hai (độ tuổi trung bình tính theo thời gian thi đấu sau mùa giải) lọt vào Chung kết NBA.
“Niềm tin của chúng tôi đã lên đến đỉnh điểm,” Harper, tân binh 20 tuổi, nói. “Tất cả chúng tôi đều tin tưởng lẫn nhau và đó là điều quan trọng nhất nếu bạn muốn vượt qua khó khăn như chúng tôi đã làm.”
Nhưng Spurs cũ và Spurs mới được kết nối theo những cách phức tạp và có ý nghĩa. Duncan, Robinson và Ginobili đã tham dự các trận đấu playoff, và cựu huấn luyện viên Philadelphia 76ers và cựu trợ lý của Spurs, Brett Brown, cũng có mặt trong đội. Giám đốc điều hành bóng rổ lâu năm RC Buford hiện tham gia nhiều hơn vào khía cạnh kinh doanh với tư cách là Giám đốc điều hành của Spurs Sports and Entertainment.
Và trong khi huấn luyện viên của Hall of Fame Gregg Popovich từ chức vì vấn đề sức khỏe, ông ấy vẫn là chủ tịch điều hành bóng rổ và cung cấp cái nhìn sâu sắc vô giá.
Khi Johnson nói trước Ván 7, “Tôi có một số người mà tôi rất may mắn có được mối quan hệ đã trải qua chuyện này và vì vậy thật kỳ lạ khi hỏi ai đó điều gì sẽ xảy ra ở Ván 7. Và may mắn thay, tôi có một hoặc hai người mà tôi đã có cơ hội để xem mọi chuyện diễn ra như thế nào,” giả định rằng Popovich là một trong những người đó.
Sau khi đánh bại Thunder ở ván 7 ở trận chung kết phía Tây, Wembanyama ôm đầu bằng đôi bàn tay to lớn của mình khi được hỏi về Popovich. Những cảm xúc đó là chân thật.
Wembanyama nói: “Đó là một chàng trai có nhiều kinh nghiệm làm huấn luyện viên hơn hầu hết bất kỳ ai và đã trải qua rất nhiều điều trong sự nghiệp của mình cũng như rất nhiều điều ở thời điểm hiện tại với tư cách là ‘El Jefe’. “Anh ấy đã trải qua những điều mà chúng tôi thậm chí không thể tưởng tượng được. Tôi cần gọi cho anh ấy. Tôi cần gặp anh ấy.”
Biểu tượng của Spurs David Robinson (trái) và Tim Duncan tự hào là những người ủng hộ thế hệ ngôi sao mới của đội.
Spurs cũ muốn thấy Spurs trẻ thành công và Spurs mới muốn học hỏi Spurs cũ. Đặc tính cần có để giành được danh hiệu vẫn thấm sâu vào tổ chức, và mặc dù Johnson sẽ không huấn luyện theo cách mà Popovich đã làm, nhưng các nguyên lý của bóng rổ Spurs vẫn đúng: nỗ lực phòng thủ, sử dụng đường chuyền để tạo ra những pha tấn công chất lượng (“bỏ một cú sút tốt để có một cú sút tuyệt vời” là một câu tục ngữ của Popovich) và sự cam kết với đồng đội.
“Chúng tôi có tài năng,” Fox nói. “Đó là nơi mọi chuyện bắt đầu. Tôi luôn nói với mọi người rằng, khi bạn từ trường đại học đến NBA, đó là một trận đấu hoàn toàn khác. Họ đã học được điều đó, và đội ngũ huấn luyện của chúng tôi đã làm việc rất xuất sắc cho chúng tôi trong cả năm qua với bộ phim, thực hiện những điều chỉnh nhỏ, những điều chỉnh lớn.
“Và chúng tôi có một nhóm những người sẵn sàng lắng nghe huấn luyện viên và sẵn sàng lắng nghe lẫn nhau và chúng tôi chỉ giúp đỡ lẫn nhau.”
Sau khi thắng 34 trận ở mùa giải 2024-25, Spurs không được coi là ứng cử viên vô địch khi bước vào mùa giải 2025-26. Có lẽ là một đội playoff. Nhưng không phải là đội 60 trận thắng. Không có đội nào thi đấu trong tuần đầu tiên của tháng Sáu.
Nhưng San Antonio đã mở đầu mùa giải với 5 chiến thắng và có chuỗi 8 trận toàn thắng vào tháng 12, trùng hợp với chuyến đi tới NBA Cup, nơi họ thua New York Knicks. Spurs đã đánh bại Knicks vào đêm giao thừa và bước sang năm 2026 với thành tích 24-9 – chỉ kém Thunder hai trận và các chiến thắng trước Thunder vào các ngày 13 tháng 12, 23 tháng 12 và 25 tháng 12 đã được ghi nhận trên toàn giải đấu.
Johnson nói: “Đội bóng này đã thi đấu khá ổn định trong một thời gian dài, phần lớn là hơn một trăm trận,” đồng thời nhấn mạnh quan điểm rằng khi còn trẻ, Spurs đã tích lũy được kinh nghiệm trong mùa giải này.
“Chúng tôi đã chơi ở vòng loại trực tiếp mà không có Victor, không có Fox nhiều trận. Tôi không biết ai có nhiều kinh nghiệm như chúng tôi năm nay ở mùa giải 2025-2026.”
Không có buổi biểu diễn một người nào ở San Antonio
Spurs giành chiến thắng trong trận đấu hạng nặng ở Game 7, hạ gục hạt giống số 1 Thunder để tiến tới NBA Finals.
Spurs đã gây áp lực lên Oklahoma City để giành hạt giống số 1 trong cả mùa giải và kết thúc với tỷ số 62-20, chỉ kém Thunder 64-18 hai trận. Spurs có hàng công tốt thứ ba, phòng thủ tốt thứ ba và chỉ số lưới tốt thứ ba trong mùa giải thường lệ. Họ bật lại, chặn các cú sút, bảo vệ lớp sơn, chia sẻ quả bóng rổ, ghi bàn trong lớp sơn và thực hiện đủ 3 con trỏ với tốc độ đủ hiệu quả.
Nó bắt đầu với Wembanyama. Với chiều cao 7 foot 4, anh ấy là một cầu thủ độc nhất vô nhị mà giải đấu từng chứng kiến nhờ bộ kỹ năng của anh ấy. Anh ta chiếm ưu thế trong phòng thủ và nắm bắt được Giải thưởng Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm của Kia mùa này ở tuổi 22.
Trong trận chung kết phía Tây, các cầu thủ Thunder đã rê bóng vào vùng sơn nhiều lần, suy nghĩ kỹ về việc sút và rê bóng trở lại. Không có chỉ số chính thức nào để nắm bắt điều đó, nhưng nó có tác động đến đội khác. Khả năng bảo vệ vành của anh ấy cho phép bốn hậu vệ còn lại chơi phòng ngự tích cực. Anh ấy có thể xóa đi những sai lầm
“Có một anh chàng ở tuyến sau của họ hơi khác so với những người khác,” Thunder MVP Shai Gilgeous-Alexander nói. “Họ dồn mọi thứ cho anh ấy. Anh ấy chiếm rất nhiều không gian, điều này khá độc đáo. Rất nhiều đội không thể làm được điều đó. Đó là một hàng phòng ngự thực sự tốt. Không phải là không thể ghi bàn. Nó rất khác so với mọi đội khác trong giải đấu. Cần phải điều chỉnh một chút.”
Mùa này, Wembanyama ghi 25 điểm, 11,5 rebounds, 3,1 kiến tạo, 3,1 cản phá và một lần cướp bóng mỗi trận, đồng thời đạt hiệu suất sút tổng thể 51,2% (34,9% khi thực hiện 3 điểm) và 82,7% khi ném phạt. Nhưng số liệu thống kê khác tiết lộ tác động của ông. Ở vòng loại trực tiếp – và các con số tương tự trong mùa giải thông thường – Spurs ghi được 115,9 điểm và cho phép 99,2 điểm trên 100 lần sở hữu với tỷ lệ lưới cộng thêm 16,7 điểm trên 100 khi Wembanyama có mặt trên sân. Họ hòa vốn khi anh ấy không có mặt trên sân.
Johnson nói: “Theo quan điểm của tôi, anh ấy có một tầm nhìn như vậy về con người mà anh ấy muốn trở thành với tư cách là một con người và một cầu thủ cũng như sự cam kết và đầu tư mà anh ấy đặt vào tầm nhìn đó không giống như những gì tôi từng thấy trước đây”.
Nhưng đây hoàn toàn không phải là buổi biểu diễn của một người. Các đồng đội của anh ấy cam kết phòng thủ tinh nhuệ, và Castle chỉ thiếu một phiếu bầu để thực hiện Đội thứ hai toàn phòng thủ. Anh là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai cho San Antonio (19,2 điểm mỗi trận) và là cầu thủ ghi bàn đầu tiên trong vòng loại trực tiếp. Fox đã ghi bàn, kiến tạo và phục hồi ở phong độ cao khi bị chấn thương mắt cá chân ở vòng loại trực tiếp miền Tây.
Vassell là một cầu thủ hai chiều và Harper đang trở thành một cầu thủ ghi bàn và phản công có giá trị với khả năng sút và dứt điểm 3 điểm ở vòng cấm. Johnson giành giải Người đàn ông thứ sáu của năm của Kia mùa giải này, và mặc dù số phút thi đấu trong trận playoff của anh ấy không thường xuyên, nhưng tân binh Carter Bryant sẽ là người đóng góp ổn định hơn. Julian Champagnie đạt trung bình 15,3 ppg và sút 38,9% khi ném 3 con trỏ trong 4 trận đấu đường trường với Thunder, bao gồm 6 ăn 10 trên 3 con trỏ ở Ván 7.
Họ có chiều sâu với Harrison Barnes, người đã thực hiện hai cú 3 lớn trong Ván 6 và Luke Kornet, người có sáu điểm, bảy rebound và hai cản phá trong Ván 4), là người cộng 13 trong 13 phút ở Ván 6 và có một khối thay đổi động lượng về Isaiah Hartenstein trong hiệp 4 của Game 7.
Đánh bại Portland Trail Blazers, một đội Minnesota đã lọt vào vòng chung kết đại hội vào năm 2024 và 2025 và sau đó là Thunder là một chặng đường vào Chung kết đầy ấn tượng.
“Giành được Larry O’Brien Trophy là giấc mơ thời thơ ấu,” Wembanyama nói, “và khi có cơ hội thực sự đạt được nó, có một cơ hội, một cơ hội hữu hình để giành được nó, tôi đang hiện thực hóa một giấc mơ. Đó là cơ hội cả đời.
“Bạn không bao giờ biết khi nào điều đó sẽ xảy ra lần nữa. Ngày chúng tôi giành được nó, đối với tôi, đó sẽ là một ngày tuyệt vời để thực hiện ước mơ. Thật khó để diễn tả thành lời. Nó gần giống như ý nghĩa của cuộc đời tôi.”
* * *
Jeff Zillgitt đã đưa tin về NBA từ năm 2008. Bạn có thể gửi email cho anh ấy theo địa chỉ jzillgitt@nba.comtìm thấy kho lưu trữ của anh ấy ở đây Và theo dõi anh ấy trên X.
