Cade Cunningham đã ghi được 195 điểm qua 6 trận, trong đó có 77 điểm đến ở hai trận vừa qua.
Orlando ở đâu và Orlando ở đâu có thể giống như một cơn ác mộng ngoài cơ thể đối với các cầu thủ và huấn luyện viên Magic.
Nửa chặng đường của Game 6 Thứ Sáu trong trận đấu của họ loạt trận đầu tiên trước Detroit, họ dẫn trước 22 điểm, có khán giả nhà tưng bừng ủng hộ và có thể giành chiến thắng trong loạt trận playoff đầu tiên kể từ năm 2010, đánh bại hạt giống số 1 của miền Đông trong quá trình này.
Hai ngày sau, Magic trở lại đường đua, sắp kết thúc mùa giải của họ, đã được ghi vào sách lịch sử NBA vì ghi ít điểm nhất trong một hiệp playoff (19). Họ đã bị bẽ mặt trong hai phần tư cuối cùng của Game 6 – 23 cú sút liên tiếp14 phút giữa các lần ném rổ – và có thể cảm thấy điều đó một lần nữa khi họ trở thành người thứ 14th đội dẫn trước loạt 3-1, chỉ để thua.
Bây giờ hãy áp dụng tất cả những điều trên cho Piston nhưng hãy lật nó lại. Họ còn 24 phút nữa mới có chuyến bay dài khốn khổ từ miền trung Florida trở về Motown, mang theo trách nhiệm trở thành hạt giống số 7 để phung phí mọi lợi thế trước số 8.
Và sau đó, thông qua sự siêng năng bổ sung năng lượng và sự quyết liệt trong phòng thủ, họ đã lật tẩy những âm mưu đó từ trong ra ngoài. Đội Pistons đang chơi Game 7 (3:30 ET, ABC) không chỉ đơn thuần là để tiến lên mà còn để thiết lập lại hậu mùa giải này và khôi phục ưu thế 60 chiến thắng của họ so với 82 trận đầu tiên.
Dưới đây là ba điều cần chú ý trong buổi chiếu phim tại Little Caesars Arena:
1. Sự không phù hợp mà Cunningham thể hiện
Cade Cunningham trở thành cầu thủ Pistons đầu tiên kể từ Isiah Thomas ghi được hơn 30 điểm và hơn 10 lần bật lại trong một trận đấu loại trực tiếp.
Hãy quét danh sách của Orlando và bạn sẽ hiểu khá nhanh tại sao Cade Cunningham lại gặp vấn đề về đối đầu như vậy. The Magic có những cầu thủ nhanh nhẹn nhưng nhỏ hơn người bảo vệ điểm Pistons cao 6 foot 6. Họ có những chàng trai cao hơn nhưng chậm hơn. Họ có Jamal Cain, người cao bằng Cunningham nhưng nhẹ hơn 30 pound.
Có gì ngạc nhiên khi Cunningham đã ghi được 195 điểm sau sáu trận đấu, nhiều hơn bất kỳ đồng đội nào của anh ấy cộng lại? Bảy mươi bảy trong số đó đến trong hai trận đấu vừa qua, kể từ khi Orlando mất phương án phòng ngự tốt nhất, tiền đạo Franz Wagner, vì bắp chân phải bị căng.
Không phải tất cả sự xuất sắc của Cunningham (thiếu doanh thu) đều đến từ lợi thế thể chất tuyệt đối. Nhưng anh ta đủ mạnh để đi đúng hướng thông qua tiếp xúc cơ thể, đủ cao để nhìn thấy những hậu vệ ở sân sau đang cúi mình trước mặt và đủ nhanh để sử dụng những cú nổ để thổi bay nhiều người.
Bốn tuần trước, Cunningham vẫn đang hồi phục sau cơn xẹp phổi mà anh phải chịu hồi tháng Ba. Mấy ngày qua anh đã dập tắt những hy vọng khó chịu của Orlando.
“Tôi ở trạng thái tốt nhất bất cứ khi nào tôi bình tĩnh và tôi kiểm soát được những gì đang diễn ra,” anh nói sau màn trở lại ngoạn mục vào thứ Sáu. “Tôi chỉ cố gắng điều chỉnh bản thân tốt nhất có thể và đảm bảo rằng tôi có thể thể hiện con người tốt nhất của mình. … [Shoot]chúng ta có Ván 7, chúng ta sẽ đi vào nôi.”
2. Banchero có thể cần một chút trợ giúp ở đây
Hãy tin rằng Paolo Banchero của Orlando không gặp vấn đề gì khi gánh phần lớn công việc ghi bàn cho đội của anh ấy. Không ai sút hoặc ghi nhiều hơn tiền đạo cao 6 foot 10 kể từ khi anh gia nhập Magic với tư cách là lựa chọn số 1 của năm 2022.
Nhưng Banchero đã được Detroit biến thành một tay súng bắn nhiều, thực hiện 118 lần ghi bàn cộng với nhiều hơn thế nữa để tạo ra 66 cú phạm lỗi dẫn đầu trận playoff. Anh ta thi đấu không hiệu quả, với đường gạch chéo là 39,0%/28,6%/66,7%.
Wagner nằm ngoài phương trình, người bảo vệ Jalen Suggs đang có phong độ không tốt trong những ngày đẹp nhất của anh ấy, Carter là một cầu thủ xuất sắc, còn Anthony Black và những người khác vào sân từ băng ghế dự bị. Điều đó khiến Desmond Bane, người vẫn chưa mang lại cho Orlando một màn trình diễn đột phá trong trận playoff.
Bane là thương vụ mua lại thu hút sự chú ý của Magic vào mùa hè năm ngoái, vì bộ kỹ năng của anh ấy khi đi từ Memphis đến Orlando nhưng cũng vì bốn lượt chọn ở vòng đầu tiên đã bị lệch hướng. Anh ấy đã có một mùa giải mạnh mẽ (21,5 điểm) và gây ấn tượng mạnh với người hâm mộ tại Kia Center.
Tuy nhiên, trò chơi hay nhất của Bane trong series là Trận 3một chiến thắng Phép thuật trong đó anh ấy đánh 7 ăn 9 từ vòng cung và kết thúc với 25 điểm. Nhìn chung, khả năng ghi bàn của anh ấy đã giảm, tỷ lệ sút của anh ấy đã giảm từ 48,4% trong mùa giải xuống còn 38%. Anh ấy đến vạch 2,5 lần mỗi trận so với 4,2 trước vòng loại trực tiếp.
Trong nửa sau của Game 6, Bane chỉ thực hiện một trong chín cú sút, bỏ lỡ năm quả 3 điểm và là người tệ nhất đội với điểm trừ 39 trong 20 phút trên sàn.
Mười hai lần trong mùa giải thông thường, Bane ghi được 30 bàn trở lên, với điểm cao nhất là 37. Đây là thời điểm khó khăn trong năm đối với các màn trình diễn chỉ huy – xem mục số 3 bên dưới vì một lý do – nhưng đó là những gì Orlando cần trong trò chơi thắng-hoặc-đi-về.
3. Đừng xem bóng, hãy xem Thompson
Sẽ không công bằng nếu yêu cầu Bane nhiều hơn mà không thừa nhận Ausar Thompson là một lý do khiến anh ấy chưa cung cấp thêm. Thompson là một hậu vệ đa năng, được cho là vận động viên giỏi nhất trong loạt phim, với bản năng, sự rèn luyện và khả năng dường như bảo vệ nhiều vị trí cùng một lúc.
Đó là điều xảy ra khi anh ấy lao tới chặn nỗ lực dunk của Carter với 3:53 còn lại và Orlando trong vòng tám điểm có thể quản lý được vào thứ Sáu. Đó là một trong bốn khối của Thompson trong trò chơi và 14 khối trong chuỗi, nhiều nhất ở cả hai đội. Anh ấy cũng có 14 lần đánh cắp hay nhất loạt trận.
Thompson về thứ ba trong Cầu thủ phòng ngự của năm của Kia bỏ phiếu, và vì hai người dẫn đầu là trung vệ Victor Wembanyama và Chet Holmgren, cánh Detroit hợp pháp có thể giành được vương miện không chính thức của giải đấu với tư cách là hậu vệ chu vi xuất sắc nhất.
Số điểm mà Thompson đã giúp Detroit giành được – Orlando đã ngất ngây từ 115,7 trong mùa giải xuống 98,3 trong loạt trận – cũng quan trọng như nhiều Cunningham, Tobias Harris và các đồng đội còn lại của họ đã ghi được.
* * *
Steve Aschburner đã viết về NBA từ năm 1980. Bạn có thể gửi email cho anh ấy đâytìm thấy kho lưu trữ của anh ấy ở đây Và theo dõi anh ấy trên X.
