Abhijit Bhattacharya, cựu đội trưởng đội bóng chuyền nam quốc gia Ấn Độ và là người sáng lập Liên đoàn bóng chuyền Brahmaputra (BVL), đã được vinh danh là Người chiến thắng toàn cầu của Giải thưởng Vô địch về Bình đẳng, Đa dạng và Hòa nhập Giới (GEDI) của Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) năm 2025 vì công việc thúc đẩy bình đẳng giới ở vùng nông thôn Ấn Độ thông qua bóng chuyền.

các Giải thưởng Nhà vô địch IOC GEDI công nhận những người tạo ra sự thay đổi đầy cảm hứng cam kết thúc đẩy bình đẳng giới, sự đa dạng và hòa nhập trong và thông qua thể thao.

Bhattacharya nói: “Việc đại diện cho Ấn Độ giành được giải thưởng này và quan trọng nhất là đại diện cho các ngôi làng ở Assam, khiến tôi vô cùng xúc động”. “Tôi không coi đó chỉ là sự ghi nhận công việc của mình mà là sự tôn vinh đối với mọi tình nguyện viên, mọi phụ huynh đã cho phép con gái họ ra ngoài thi đấu và mọi cô gái trẻ đủ tin tưởng vào bản thân để biết rằng mình thuộc về một sân bóng chuyền.”

Sau sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, Bhattacharya bắt đầu một thử thách mới: đưa bóng chuyền về bang Assam quê hương của mình để thúc đẩy bình đẳng giới và thay đổi cuộc sống. Năm 2019, anh phát động Sứ mệnh bóng chuyền Assam 100 (AVM100), một sáng kiến ​​phân phát 100 quả bóng chuyền cho các làng và sau đó là BVL.

Ngày nay, BVL đã thu hút hơn 12.000 trẻ em thuộc 400 đội tham gia, sử dụng bóng chuyền làm nền tảng để tham gia, giáo dục và phát triển khả năng lãnh đạo.

Bhattacharya giải thích: “Giống như bóng chuyền về bản chất là một trong những môn thể thao đồng đội bình đẳng giới nhất, sự bình đẳng đã được xây dựng trong hệ thống của chúng tôi ngay từ ngày đầu”.

Cơ cấu giải đấu đảm bảo cơ hội bình đẳng cho trẻ em gái và trai để cạnh tranh và phát triển. Khi chương trình phát triển, sự tham gia của các em gái tăng lên đáng kể đến mức tỷ lệ gần 1:1 ở lứa tuổi Dưới 16 tuổi.

Ngoài việc tham gia trên sân, liên đoàn còn tập trung vào việc tạo ra một môi trường an toàn và hỗ trợ cho các cô gái trong thể thao. Các khuôn khổ bảo vệ đã được đưa ra, các chương trình nâng cao nhận thức về vệ sinh kinh nguyệt đã được triển khai và các huấn luyện viên đã được đào tạo để giải quyết các rào cản liên quan đến giới trong thể thao bằng sự nhạy cảm và hiểu biết.

Những nỗ lực này đang mở ra cánh cửa cho nhiều cô gái và chàng trai đến từ Assam, những người trước đây ít được tiếp cận với thể thao có tổ chức.

Bhattacharya cho biết: “Khi chúng tôi bắt đầu vào năm 2019, gần 90% trẻ em bước ra khỏi làng lần đầu tiên trong đời. “Tua nhanh đến năm 2025, các cô gái từ đội vô địch U12 và U16 Mùa 5 đã đến Bhubaneswar để tham gia chương trình tham gia đông đảo ‘Girl Sunshine’ của Kanya Kiran. Và tất cả điều này đều có thể thực hiện được nhờ bóng chuyền.”

Tác động của chương trình còn mở rộng ra ngoài lĩnh vực thể thao. Thông qua quan hệ đối tác với các tổ chức như UNICEF, 45 cô gái, 45 chàng trai và khoảng 50 huấn luyện viên đã được đào tạo thành đại sứ cộng đồng và trở thành những người ủng hộ giáo dục, bình đẳng và thay đổi xã hội trong cộng đồng của họ.

Bhattacharya nhận xét: “Trên sân, các cô gái đang làm nên lịch sử khi lần đầu tiên đại diện cho Assam ở tứ kết Giải vô địch quốc gia dành cho trẻ em. Ngoài sân, họ đang trở thành đại sứ cho các sáng kiến ​​​​về quyền trẻ em và khả năng chống chịu với khí hậu.”

Trên khắp Assam, chương trình đã khơi dậy nguồn năng lượng mới ở các ngôi làng khi các gia đình và cộng đồng tập hợp xung quanh đội của họ.

Ông nói thêm: “Các cô gái đang trở nên tự tin hơn và gia đình họ đang cảm thấy hy vọng vào tương lai của con cái họ”. “Bạn có thể thấy niềm vui và sự tự hào của họ khi chứng kiến ​​con cái họ đang đóng góp cho ngôi làng của họ như thế nào.”

Được Quỹ bóng chuyền FIVB công nhận là một trong những dự án đầu tiên, Liên đoàn bóng chuyền Brahmaputra đã trở thành một ví dụ toàn cầu về cách bóng chuyền có thể thay đổi cuộc sống và cộng đồng. Triết lý của nó phù hợp chặt chẽ với Tầm nhìn chiến lược 2032 của FIVB, trong đó cả việc trao quyền và sự tham gia của đông đảo đều là những nguyên tắc chính nhằm mục đích làm cho môn thể thao này trở nên dễ tiếp cận, dễ hiểu và giá cả phải chăng hơn cho tất cả mọi người.

Bhattacharya hiện cũng là Chủ tịch Ủy ban tham gia đại chúng và bóng chuyền tuyết của FIVB, nơi ông tiếp tục ủng hộ các sáng kiến ​​mở rộng khả năng tiếp cận bóng chuyền.