Victor Wembanyama bỏ lỡ cú nhảy ở những giây cuối cùng khi Knicks tiếp tục dẫn trước loạt trận 2-0 trong trận Chung kết.
• Bảo hiểm đầy đủ: Chung kết NBA 2026
SAN ANTONIO – Trong số rất nhiều câu hỏi xoay quanh New York Knicks vào lúc này – từ lo lắng (“Họ thực sự có thể kết thúc trận Chung kết này không?”) đến tự mãn (“Cuộc diễu hành diễn ra ở đâu và khi nào?”) – có một câu hỏi chắc chắn sẽ gây ra một cuộc tranh luận sôi nổi: “Liệu Knicks có đổi Mikal Bridges ngay bây giờ để lấy 5 lượt chọn ở vòng đầu tiên không?”
Được rồi, đó là một trò chơi vui nhộn hơn, một bước ngoặt trong việc đoán thứ hai đã kéo dài kể từ tháng 7 năm 2024, khi New York từ bỏ năm lượt chọn dự thảo vòng đầu tiên để mua Bridges từ Brooklyn Nets. Đó là một khoản tiền chuộc của nhà vua, đặc biệt là theo tiêu chuẩn năm 2026 khi NBA yêu cầu giá sao trẻ đã giảm.
Trong suy nghĩ của một số người, cái giá phải trả khiến Bridges không thể đáp ứng được những kỳ vọng mà Knicks có thể dành cho anh ấy. Anh ấy chưa bao giờ là All-Star, anh ấy không phải là lựa chọn ghi bàn đầu tiên hay thứ hai trong một đội tốt và anh ấy thường không gây ấn tượng ở những thời điểm quan trọng nhất.
Cho đến thứ Sáu. TRONG Trận 2 của vòng chung kết năm 2026 tại Frost Bank Center, Bridges đã tạo nên một trong những màn trình diễn kỹ lưỡng và hấp dẫn nhất từ trước đến nay của anh ấy. Anh ấy ghi được 20 điểm, chín điểm trong hiệp thứ ba khi New York tạm thời giành quyền kiểm soát trận đấu.
Bridges đã ghi được 40:53 cao nhất trận đấu, thực hiện được 6 rebound và 6 kiến tạo, tung ra 8 trong số 13 cú sút của anh ấy (bao gồm cả 4 ăn 6 quả 3 điểm). Và anh ấy đã làm tất cả những điều đó trong bối cảnh một Jalen Brunson đang nói lắp bắp và những Thị trấn Karl-Anthony đầy hôi hám.
Jalen Brunson (20 điểm), Mikal Bridges (20 điểm) và Karl-Anthony Towns (21 điểm, 13 rebound) cộng lại để giành chiến thắng ở Ván 2 với 61 điểm.
Hai ngôi sao Knicks đó cần được cứu trợ nếu đội của họ dẫn trước San Antonio Spurs với tỷ số 2-0 khi loạt trận chuyển sang New York. Và còn có Bridges – cùng với Landry Shamet, OG Anunoby và Mitchell Robinson nhưng trên hết là Bridges – trong tay.
Huấn luyện viên Mike Brown nói: “Mikal trong một khoảng thời gian của trận bóng đã rất quan trọng đối với chúng tôi ở cả hai đầu sàn. “Bạn không ngăn cản một kẻ như De’Aaron Fox. Bạn chỉ cần cố gắng để anh ta phát huy tác dụng. Chúng tôi đã đưa Mikal vào sân của Fox trong hiệp hai một chút và khiến anh ta phát huy tác dụng. “Nhưng những gì anh ấy đã làm cho chúng tôi một cách tấn công khi chúng tôi gặp khó khăn và sau đó khi chúng tôi loại Jalen là rất lớn. Anh ấy đã chơi hết trò chơi lớn này đến trò chơi lớn khác.”
Khi còn 3:19 trong hiệp thứ ba, Knicks rất dễ bị tổn thương và vị tướng trên sàn của họ đã không còn khả năng thi đấu. Sau khi chỉ thực hiện được 3 trong số 11 cú sút trong hiệp một, Brunson đã dẫn trước 1 ăn 5 sau giờ nghỉ giải lao trước khi Brown bắt anh ta vào thời gian chờ đó. Towns đã phải ngồi dự bị sau khi phạm lỗi thứ tư. Knicks từng dẫn trước 11 điểm nhưng đã giảm xuống còn 76-72.
Đó là khi Bridges thấy mình nằm trên sàn với bốn cầu thủ dự bị – Shamet, Robinson, Miles McBride và Jose Alvarado – và bóng chủ yếu nằm trong tay anh ấy. Anh ấy tung ra một vài cú sút, tìm thấy Robinson trên một con hẻm, nắm bắt được một pha phản công phòng ngự quan trọng và đẩy đội của anh ấy dẫn trước trở lại chín điểm, 84-75, vào cuối hiệp.
Mọi thứ trở nên tồi tệ hơn trước khi họ trở nên tốt hơn, nhưng bàn tay bình tĩnh của Bridges trong hiệp thứ ba và những đóng góp suốt đêm đã giúp Knicks giành được lợi thế trong chuỗi hai trận đấu.
“Ừ, tôi nghĩ [it] Bridges nói: “Tôi chỉ bắt đầu phòng thủ bằng việc dừng lại. “Tôi nghĩ đó là điều lớn nhất, chúng tôi dừng lại và thoát ra. Chỉ [Brown] giúp tôi tự tin để cố gắng thực hiện lối chơi đúng đắn. … Tôi tin tưởng tất cả mọi người trên sân đó.”
Mikal Bridges và Mitchell Robinson nói chuyện với giới truyền thông sau chiến thắng 105-104 trong Game 2 hôm thứ Sáu trước Spurs.
Đồng đội Josh Hart, một Knick phạm lỗi khác mà Bridges đã giúp thoát khỏi vòng vây, cho biết: “Bạn không thể nói đủ về anh ấy. Tôi không ngạc nhiên về điều đó. Tôi không nghĩ có ai khác ngạc nhiên hoặc nên ngạc nhiên. Đó là những gì anh ấy làm. Anh ấy là một cầu thủ bóng rổ chiến thắng. Anh ấy thực hiện những cú sút quan trọng, những pha cản phá quan trọng.”
Bridges trở thành cầu thủ Knicks đầu tiên ghi ít nhất 20 điểm, 5 rebound và 5 kiến tạo trong một trận Chung kết kể từ (chờ đã) Walt Frazier.
Đó là một giai đoạn khô khan, 53 năm kể từ chức vô địch cuối cùng của New York vào năm 1973, đã khiến văn phòng chính phải tóm lấy Bridges khi họ có thể vào hai mùa hè trước, bất kể giá cả. Lối chơi của anh ấy trong hai mùa giải vừa qua đã kéo theo một cuộc trưng cầu dân ý dai dẳng, một loạt đánh giá khi màn trình diễn của anh ấy thăng trầm.
Đáng giá. Không đáng. Đáng giá. Không đáng.
Và sau đó là Thứ Sáu, với sự sản xuất kịp thời của anh ấy và hoàn cảnh mà Bridges xuất hiện rất lớn, chắc chắn là xứng đáng.
***
Steve Aschburner đã viết về NBA từ năm 1980. Bạn có thể gửi email cho anh ấy đâytìm thấy kho lưu trữ của anh ấy ở đây Và theo dõi anh ấy trên X.
