Rick Adelman coi trọng khả năng giao tiếp của cầu thủ trong sự nghiệp Hall of Fame với tư cách là huấn luyện viên NBA.
Ghi chú của biên tập viên: Đọc thêm tin tức về NBA từ The Athletic đây. Quan điểm trên trang này không nhất thiết phản ánh quan điểm của NBA hoặc các đội của NBA.
***
PORTLAND, quặng. – Đó là vào tháng 5 năm ngoái, tại nhà anh ấy ở Portland, khi tôi hỏi Rick Adelman rằng anh ấy tin rằng bí quyết để trở thành một huấn luyện viên NBA thành công là gì.
Anh cười khúc khích, dừng lại, rồi bắt đầu trả lời trước khi tự dừng lại. Anh lại dừng lại. Sau đó, huấn luyện viên của Hall of Fame đã quay viên ngọc này:
Adelman nói: “Huấn luyện NBA là đối xử với mọi người. “Bạn phải hiểu mỗi cầu thủ đều khác nhau và bạn phải đối xử với mỗi cầu thủ một cách khác nhau.”
Các bức tường trong văn phòng tại nhà của ông chứa đầy những bức ảnh, áo thi đấu và bảng ghi nhớ từ hơn 22 năm ông làm huấn luyện viên trưởng NBA, với các điểm dừng ở Portland, Sacramento, Golden State, Houston và Minnesota. Clyde Drexler. Vlade Divac. Chris Webber. Diêu Minh. Kevin Yêu. Ôi, những câu chuyện anh kể.
Đáng chú ý, không có câu chuyện nào của ông có xung đột hoặc xích mích. Tại sao?
Adelman nói: “Bạn phải có khả năng giao tiếp với người chơi. “Tôi chưa bao giờ gọi riêng một cầu thủ nào trong cuộc trò chuyện nhóm, phòng thay đồ hay buổi chiếu phim. Đối với tôi, đó luôn là một vấn đề dạy dỗ.”
Anh ấy sẽ kéo người chơi sang một bên. Giải thích những gì anh ấy muốn. Những gì anh ấy đã nhìn thấy. Điều mà anh tin họ có thể làm được. Nhưng luôn ở bên cạnh và không bao giờ lớn tiếng.
Adelman nói: “Tôi đã làm điều đó với Clyde rất nhiều, bạn biết đấy, bởi vì anh ấy thích điều đó – anh ấy không ngại việc bạn chỉ nói chuyện với anh ấy. “Chris Webber cũng vậy. Tôi nhận ra rằng giao tiếp là một vấn đề quan trọng. Nhưng tôi cũng tìm ra điều gì không chỉ tốt nhất cho cá nhân mà còn cho cả nhóm.”
Vào thứ Hai, Adelman qua đời. Ông ấy đã 79 tuổi.
Ông được biết đến như một bộ óc tấn công sáng tạo – khả năng tấn công phạt góc của ông vẫn được các đội NBA ngày nay sử dụng – và ông sẽ được nhớ đến là huấn luyện viên giỏi nhất trong lịch sử Sacramento Kings và là huấn luyện viên duy nhất trong lịch sử Portland Trail Blazers lọt vào hai trận Chung kết NBA. Nhưng đối với tất cả những chiến thắng của anh ấy – anh ấy đứng thứ 10 mọi thời đại với 1.042 – di sản của Adelman sẽ là sự đoan trang của anh ấy.
Đối với Danny Ainge, ngay trong trại huấn luyện đầu tiên của anh ấy, anh ấy đã hiểu điều gì đã khiến Adelman trở thành huấn luyện viên của Hall of Fame.
Đó là năm 1990, và cường quốc Blazers đang đấu tranh trong trại huấn luyện khi Ainge – giao dịch từ Sacramento trong mùa giải – đã vượt qua Terry Porter trong quá trình chuyển đổi. Ainge đã sẵn sàng cho một quả 3 điểm, nhưng anh ta đã giả vờ bơm bóng, thực hiện một vài pha rê bóng và chuyền vào trong cho Jerome Kersey.
Một tiếng còi vang lên và trận đấu dừng lại.
Người thổi còi không la hét, không chửi bới và cũng không gây náo loạn. Anh ấy chỉ ra hiệu cho một cầu thủ thay thế Ainge và để Ainge đến đứng bên cạnh anh ấy.
Adelman nói với Ainge rằng anh phải bắn 3 điểm mở.
“Anh ấy nói, ‘Bạn có biết tại sao không?’” Ainge nhớ lại. “Sau đó, anh ấy nói, ‘Có hai lý do: Bạn có thể làm được. Và nếu không, rất có thể Jerome hoặc Buck (Williams) sẽ có được nó.'”
Đó là lần đầu tiên Ainge tập luyện với tư cách là Blazer, và với một lối chơi tinh tế, anh ấy đã hấp thụ được sắc thái của điều khiến Adelman trở thành huấn luyện viên được các cầu thủ yêu mến: Anh ấy thể hiện sự tôn trọng của Ainge bằng cách không xuất hiện trước mặt cả đội. Anh ấy trao quyền cho Ainge để làm điều anh ấy giỏi nhất – bắn. Và Adelman đã thể hiện tầm nhìn sâu sắc của mình về điều gì sẽ khiến mỗi đội thành công.
Ainge nói: “Bạn nhận thấy với Rick, mọi việc đều có phương pháp. “Một huấn luyện viên rất thông minh.”
Anh ta nổi tiếng với pha phạm lỗi phạt góc, trong đó có hai ông lớn ở mỗi bên của đường ném phạt, một pha phạm lỗi có thể trải rộng sàn và cho phép các lính gác và cánh cắt và chảy sang các góc. Từ đó, các ông lớn sẽ tìm ra họ để cắt góc 3 hoặc cửa sau.
Anh ấy bắt đầu sự nghiệp ở Sacramento để tận dụng kỹ năng chuyền bóng của các ông lớn Divac và Webber.
“Vlade ở khuỷu tay phải, Chris ở bên trái… và may mắn thay, chúng tôi có (Mike) Bibby, Doug Christie và Peja (Stojaković) – những người thông minh có thể cắt và thực sự bắn nó,” Adelman nói.
Dưới hệ thống của ông, đội Kings đã trở thành môn bóng rổ phải xem. Họ cắt đứt hàng phòng ngự và ghi bàn. Năm 2002, Kings dẫn 61-21 trước khi thua Los Angeles Lakers trong Game 7 gây tranh cãi của trận chung kết Western Conference.
Adelman nói: “Tôi sẽ luôn nhớ đến đội đó. “Và tôi sẽ nhớ đến họ vì họ là một đội thông minh. Mọi người thường nói rằng chúng tôi không hề phòng ngự trong mùa giải thường lệ, và họ có thể đúng vì chúng tôi đã ghi bàn nhiều hơn tất cả mọi người. Nhưng trong vòng loại trực tiếp, họ sẽ tập trung và họ biết chính xác những gì họ phải làm và cách giao tiếp với nhau.”
Adelman cho biết, những vị Vua đó lẽ ra đã giành được danh hiệu vào năm 2002 nếu không có Trận 7 với Lakers.
“Trọng tài,” Adelman nói. “Không thể tin được.”
Sau đó, anh ấy thực hiện pha phạm lỗi phạt góc ở Minnesota với Kevin Love và Nikola Peković.
Ở Houston? Anh ấy đã chạy nó… nhưng không làm nổi bật nó.
“Ý tôi là, tôi không ngu ngốc,” Adelman nói vào tháng 5 năm ngoái. “Chúng tôi đã đăng Yao Ming.”
Trong số tất cả các cầu thủ mà ông huấn luyện, Adelman cho biết Yao giữ một vị trí đặc biệt trong ông.
“Một trong những cầu thủ yêu thích của tôi,” Adelman nói. “Thật dễ huấn luyện. Thật tài năng. Và anh ấy đã tìm ra cách để thực hiện hành vi phạm tội đó một cách hiệu quả.”
Hành vi phạm lỗi phạt góc hoàn toàn trái ngược với những gì đã xảy ra ở Portland. Với những cầu thủ trẻ, lực lưỡng và mạnh mẽ, Adelman nhấn mạnh quá trình chuyển đổi với Blazers, đẩy Porter, Drexler và Kersey phải chạy, sau đó để Williams, Clifford Robinson và Kevin Duckworth sử dụng thể chất của họ để dọn dẹp bên dưới.
Câu chuyện Ainge từ trại huấn luyện năm 1990? Trận đấu mà anh ấy cầu xin Ainge nổ súng nếu sơ hở, vì anh ấy tin vào khả năng của Ainge, nhưng cũng vì anh ấy biết sức mạnh của đội đó sẽ phục hồi? Hóa ra đó là đặc điểm nhận dạng của Blazers.
“Đặc biệt là năm đó và sau đó với đội vào chung kết (1992), bạn sẽ nghe thấy, ‘Lựa chọn cú sút của họ không tốt’… nhưng anh ấy biết điều đó đã cho chúng tôi cơ hội tốt nhất để giành chiến thắng,” Ainge nói. “Vậy là có một phương pháp cho việc đó.”
Geoff Petrie, một trong những người bạn thân nhất của Adelman, nói ngắn gọn hơn.
Petrie nói: “Bất cứ nơi nào Rick đến làm huấn luyện viên, chiến thắng sẽ theo sau đó.
Trước khi làm huấn luyện viên, Adelman là một hậu vệ chuyền bóng nhanh nhẹn và đã chơi bảy mùa giải ở NBA.
Anh ấy yêu thích bóng rổ sau khi bố anh ấy dựng một chiếc vòng trên gara ở sân sau ngôi nhà của họ ở Downey, California. Anh trai và chị gái của anh ấy sẽ thách đấu anh ấy trong các trò chơi, và ngọn lửa cạnh tranh của anh ấy đã được hình thành.
Ngay từ khi còn trẻ, anh ấy đã bị thu hút bởi ý tưởng về việc năm cầu thủ cần phải hòa hợp như thế nào.
Adelman nói: “Tôi nghĩ điều độc đáo về bóng rổ là bạn có thể là một cá nhân, nhưng bạn vẫn phải là thành viên của một đội. “Nói cách khác, bạn có thể đặc biệt ở một số lĩnh vực nhất định, nhưng tập thể là quan trọng nhất.”
Anh ấy chơi ở trường đại học tại Đại học Loyola ở Los Angeles và được đưa vào vòng thứ bảy bởi San Diego Rockets, nơi anh ấy đã chơi trong hai mùa giải. Năm 1970, anh được Blazers đưa vào bản dự thảo mở rộng và trở thành đồng đội, bạn cùng phòng với Petrie.
Những năm thi đấu của anh ấy ở Portland đã bị hủy hoại bởi chấn thương mắt cá chân và những trận thua trong trận gin rummy trước Petrie. Hồi đó, tiền công mỗi ngày là 19 đô la (ngày nay là hơn 100 đô la) và người chơi ghép đôi trong phòng. Sau trận đấu, Petrie cho biết anh và Adelman sẽ ăn tối và uống vài cốc bia, sau đó trở về phòng.
“Khoảng 3 giờ sáng, đèn bật sáng, tôi nhìn sang và Rick sẽ nói ‘Thỏa thuận đi!’” Petrie nói. “Tôi sẽ nói, ‘Rick, tôi mệt.’ Và anh ấy sẽ nói rằng chân anh ấy bị đau… nên chúng tôi ngồi đó và chơi rượu gin.”
Adelman đã chơi 462 trận với San Diego, Portland, Chicago, New Orleans và Kansas City, ghi trung bình 7,7 điểm và 3,5 đường kiến tạo mỗi trận. Với tư cách là một huấn luyện viên, Adelman nghỉ hưu vào năm 2014 tại Minnesota, và những năm cuối đời của ông trải qua đầy vinh quang và bi kịch.
Vào tháng 2 năm 2018, con trai ông, RJ, đã thiệt mạng sau khi bị một chiếc ô tô đâm ở trung tâm thành phố Houston. Hồi tháng 5, Adelman cho biết cái chết của con trai ông đè nặng lên mỗi năm trôi qua.
“Mọi chuyện càng trở nên khó khăn hơn mỗi năm,” Adelman nói. “Khi bạn đã nghỉ hưu như tôi bây giờ, bạn càng nghĩ về điều đó nhiều hơn… về tài năng của anh ấy, tất cả những điều anh ấy có thể làm. Tôi không biết, có lẽ đó là vì tôi đã cố gắng ngăn chặn nó quá lâu.”
Mùa xuân năm ngoái, con trai ông, David, được bổ nhiệm làm huấn luyện viên tạm thời của Denver Nuggets ba trận trước khi mùa giải kết thúc. Anh ấy đã huấn luyện Nuggets giành chiến thắng trong trận playoff trước LA Clippers trước khi thua nhà vô địch cuối cùng là Oklahoma City Thunder ở Game 7.
Adelman theo dõi từng trận đấu từ ngôi nhà ở Portland của mình, thường giảm âm lượng để tắt tiếng những người thông báo, khiến vợ ông, Mary Kay, vô cùng thất vọng.
Adelman nói: “Tôi cảm thấy lo lắng cho các trận đấu của anh ấy hơn là cho các trận đấu của tôi. “Tôi ở trong đó nói chuyện suốt ngày trên TV, khiến vợ tôi phát điên.”
David được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của Nuggets vào tháng 5 năm ngoái và anh ấy đã huấn luyện Denver giành được 54 trận thắng trong mùa giải năm nay.
Petrie cho biết Adelman đã ra vào bệnh viện ba hoặc bốn lần trong vài năm qua. Nhưng vào tháng 3 năm 2025, Adelman đã tham dự một trận đấu của Blazers có cuộc hội ngộ giữa hiệp để vinh danh các đội năm 1990 và 1992. Có những cái ôm, những tiếng cười và những câu chuyện.
Và cũng giống như ngày trước, mọi người đều thích ở bên Adelman.
“Tôi chưa bao giờ nhớ có ai có ý kiến gì với Rick,” Ainge nói. “Ý tôi là, tất nhiên, mọi người muốn có nhiều thời gian thi đấu hơn, nhưng mọi người đều tôn trọng anh ấy. Mọi người.”
***
Jason nhanh là một nhà văn cao cấp của The Athletic. Làm việc tại Portland, anh viết về các tính cách và xu hướng của NBA, tập trung vào sự kết nối giữa con người với nhau. Anh ấy đã bốn lần được vinh danh là nhà báo thể thao của năm ở Oregon và đã giành được giải thưởng từ APSE, SPJ và Hiệp hội nhà văn bóng rổ chuyên nghiệp. Bạn có thể theo dõi Jason trên X @jwquick.
