Landry Shamet là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Knicks từ băng ghế dự bị mùa này.
Ghi chú của biên tập viên: Đọc thêm tin tức về NBA từ The Athletic đây. Quan điểm trên trang này không nhất thiết phản ánh quan điểm của NBA hoặc các đội của NBA.
***
Cố gắng thuyết phục tổ chức Knicks rằng anh ấy nên trở thành huấn luyện viên trưởng tiếp theo trong một mùa giải vô địch hoặc phá sản, Mike Brown đã trải qua quá trình phỏng vấn liên tục đề cập đến một cầu thủ không còn trong danh sách.
Vị huấn luyện viên kỳ cựu nghiên cứu chuẩn bị cho những cuộc họp lớn của mình. Anh ấy đã xem phim. Anh ấy gọi xung quanh. Khi làm tất cả những điều đó, Brown thường xuyên nhận thấy mình bị thu hút bởi Landry Shamet, một cầu thủ hành trình của NBA, người từng là cầu thủ dự bị cuối mùa giải trước cho Knicks.
“Tôi đã xem đoạn băng trước khi nhận được công việc,” Brown nói về Shamet, người đang ký hợp đồng một năm vào năm ngoái. “Tôi là một fan hâm mộ của anh ấy. Tôi đã xem những gì anh ấy làm trên sàn vào năm ngoái và tôi đã nghĩ, ‘Chà. Anh chàng này có thể thực sự giỏi ở cả hai đầu sàn.’ Đó là điều tôi đã nói trong quá trình phỏng vấn của mình.”
Cho dù Brown là nhà tiên tri hay nói đúng ra là nhận một phần công lao vào thời điểm thành công của một cầu thủ đã chứng minh anh ta đúng, thì Shamet vẫn là nhân tố quan trọng trong hành trình của New York đến vị trí thứ ba hàng đầu của Eastern Conference. Hậu vệ bắn súng 28 tuổi đang thực hiện cú 3 quả bóng với tỷ lệ tốt nhất trong sự nghiệp (42%) và sẽ không ai tranh cãi với bạn nếu bạn gọi anh ấy là hậu vệ xuất sắc thứ hai hoặc thứ ba trong danh sách. Khả năng phòng thủ khi cầm bóng và khả năng điều hướng màn hình của Shamet, cùng với khả năng sút của anh ấy, đã giúp anh ấy có mặt trên sân trong nhiều khoảnh khắc quan trọng nhất của Knicks cho đến mùa giải này.
Tất cả những điều đó đã được xem xét, có thể đưa ra một trường hợp chắc chắn rằng Shamet đã là bản hợp đồng tối thiểu dành cho cựu binh xuất sắc nhất giải đấu trong năm nay. Anh ấy ghi trung bình gần 10 điểm mỗi trận trong 22 phút và cung cấp hàng phòng ngự hợp pháp cho đội tranh chức vô địch. Những người chơi như Sandro Mamukelashvili của Raptors, Collin Gillespie của Suns và Neemias Queta của Celtics (người không ở mức tối thiểu cổ điển kể từ khi anh ấy được ký hợp đồng sử dụng Quyền không dành cho chim và có thêm một năm) cũng tham gia cuộc trò chuyện.
New York được cộng 6,6 điểm cho mỗi lần sở hữu với Shamet trên sân – dựa trên bộ tứ cầu thủ trên, đứng thứ hai sau Boston được cộng 10,8 điểm cho mỗi lần sở hữu với Queta trên sân. Lời cảnh báo có lợi cho Shamet là độ sâu phòng ngự của Knicks đã/đã sâu hơn độ sâu trung tâm của Celtics trong phần lớn mùa giải. Về cơ bản, Shamet mang đến sự phân chia trung lập khi tắt, nghĩa là không có sự suy giảm năng suất của nhóm cho dù Shamet có tham gia hay không.
Tóm lại: Shamet, với tư cách là một cầu thủ dự bị, làm công việc của mình.
Shamet đã ký một thỏa thuận không bảo đảm trong mùa giải và người ta tin rằng anh ấy sẽ chiến đấu để giành một suất trong danh sách với các cựu binh Malcolm Brogdon và Garrison Matthews. Dựa trên những gì Brown sau này thừa nhận, có vẻ như chưa bao giờ có sự cạnh tranh. Brogdon cuối cùng đã giải nghệ trong giai đoạn tiền mùa giải và đội chia tay Matthews. Brown đã đặt Shamet vào danh sách không chỉ mà còn đóng góp theo cách mà hầu hết người chơi ở vị trí của anh ấy không làm được.
“Làm việc với Mike thật tuyệt vời,” Shamet nói vào đầu tháng này sau màn trình diễn 23 điểm trong chiến thắng trước Lakers. “Anh ấy là một người giao tiếp tuyệt vời. Đến và nhận một công việc là điều khó khăn với bất kỳ ai. Thành thật mà nói, ngay từ đầu, tôi chỉ lo lắng về việc thành lập đội và cố gắng hết sức để giúp chúng tôi giành chiến thắng. Nhưng khi chúng tôi dành nhiều thời gian bên nhau hơn, tôi biết ơn anh ấy và chỉ muốn tiếp tục làm những gì có thể hàng đêm để giúp chúng tôi giành chiến thắng trong các trận đấu.”
Bất cứ khi nào tên của Shamet được nhắc đến với đồng đội của anh ấy hoặc ai đó đã từng làm việc cùng anh ấy trong quá khứ, những từ tương tự luôn được thốt ra: “Chuyên nghiệp thực sự”. Anh ấy được khen ngợi vì cách tiếp cận trò chơi và thực hành. Anh ấy được tán thưởng vì cách cư xử của mình khi không có ai nhìn thấy. Anh ấy là một trong những cầu thủ đến sớm và ở lại muộn. Shamet bị trật khớp vai ở mùa giải trước và đã có thể trở lại trong mùa giải. Năm nay anh ấy cũng làm như vậy và trở lại sau khoảng một tháng. Anh ấy đã bỏ qua cuộc phẫu thuật nhiều lần để trở thành một phần của những gì Knicks đang xây dựng. Có một mức độ cam kết trong tất cả các trường hợp này mà không thể bỏ qua.
Một “chuyên gia thực sự” là điều mà Shamet đã và đang tiếp tục hướng tới, nhưng đó không phải là mức tối thiểu đối với tất cả người chơi sao?
“Nó phải như vậy,” Jalen Brunson của Knicks All-Star nói. “Nó không phổ biến (như bạn nghĩ). Nó còn hơn cả việc xuất hiện mỗi ngày. Nếu bạn chỉ làm ở mức tối thiểu thì bạn không phải là một chuyên gia thực sự.”
Brunson là một trong những người không thể nhắc đến Shamet mà không miêu tả anh ta bằng chính hai từ đó. Anh ấy thường xuyên khen ngợi sự chuẩn bị của mình. Anh ấy đánh giá cao năng lượng mà Shamet mang lại. Brunson không coi việc Shamet chơi cho 6 đội trong 8 năm là điều tiêu cực. Anh ấy đi theo con đường khác với nó.
“Anh ấy cũng là một tài sản lớn,” Brunson nói. “Anh ấy làm được rất nhiều điều cho các đội mà anh ấy tham gia và các đội khác thấy điều đó. Anh ấy chính là con người như vậy. Tôi đã thấy điều đó từ xa khi đối đầu với anh ấy, và điều đó thậm chí còn tuyệt vời hơn khi bạn chơi với anh ấy.”
Josh Hart lặp lại quan điểm của Brunson về việc “những chuyên gia thực thụ” là một giống chó hiếm hơn ở NBA ngày nay. Anh ấy cũng đã thăng tiến một chút ở giải đấu khi đã chơi cho 4 đội trong 9 mùa giải. Sự tràn vào của các tài năng trẻ và các đội không coi trọng chiến thắng đã tạo ra môi trường làm mờ đi ranh giới của những gì cần thiết để trở thành một tuyển thủ chuyên nghiệp.
Hart coi Shamet là điều tốt cho NBA.
Hart nói: “Mọi người đến và họ phải học cách trở thành những người chuyên nghiệp. “Tùy thuộc vào nơi bạn được nhập ngũ, có thể mất hai, ba hoặc bốn năm, đặc biệt nếu bạn không có bác sĩ thú y giỏi. Với tình hình hiện tại, có rất ít bác sĩ thú y trong các đội để buộc những người phải chịu trách nhiệm. Bây giờ (hiếm hơn) và (Shamet) là một ví dụ tuyệt vời về điều đó. “
Lối chơi của Shamet đã cứu công ty quản lý tự do của Knicks trong mùa giải vừa qua khỏi trở thành một kẻ ngu ngốc. Bản hợp đồng lớn nhất mùa hè, Guerschon Yabusele, đã ở một đội khác. Jordan Clarkson từ chỗ không được luân chuyển sang chỉ thi đấu vì chấn thương. New York đang tiến gần đến giá trị ban đầu từ thỏa thuận không bảo đảm mà Shamet đã ký.
Thật khó để thấy Knicks đạt được mục tiêu vào Chung kết NBA như thế nào nếu không có Shamet đóng vai trò lớn. Anh ấy to lớn về khoảng cách giữa họ và rất chắc chắn trong một hàng phòng ngự đôi khi mỏng manh của đội. Sự xấu hổ đóng vai trò quan trọng đối với sự thành công của họ.
Người cựu chiến binh lang thang dường như đã tìm được nhà. Shamet được huấn luyện viên trưởng của anh ấy tin tưởng rất nhiều và được một số người hâm mộ cuồng nhiệt nhất NBA yêu mến, đồng thời có mức lương thấp thứ tư trong danh sách.
All-Stars kiếm tiền tại NBA, nhưng chính những cầu thủ như Shamet, vận động viên chuyên nghiệp, mới giữ cho giải đấu trở nên trung thực.
Brown nói: “Khi bạn nghĩ về một (chuyên nghiệp thực sự), bạn nghĩ đúng lúc. Khi bạn nói với anh ấy điều gì đó, anh ấy luôn nhìn thẳng vào mắt bạn, luôn cố gắng sửa chữa mọi thứ. Luôn chơi hết mình”. “Không bao giờ bào chữa. Hy sinh cho đồng đội. Luôn nghĩ đến đội trước. Anh ấy có thể chơi hai phút, ra sân và ổn. Hoặc anh ấy có thể chơi 30 phút liên tiếp, ra sân và ổn. Khía cạnh bảo trì không có ở đó. Anh ấy luôn kết nối với nhóm, cố gắng giúp đỡ những người khác được kết nối và tinh thần cạnh tranh của anh ấy vượt trội. Anh ấy tin tưởng vào đồng đội và quy trình của mình. Anh ấy muốn chịu trách nhiệm.
“Tất cả những điều đó là điềm báo tốt khi có một người như (Shamet) trong nhóm của bạn.”
***
James L. Edwards III là biên tập viên của The Athletic đưa tin về New York Knicks. Trước đây, anh ấy đã đưa tin về Detroit Pistons tại The Athletic trong bảy mùa giải và trước đó, là phóng viên của Lansing State Journal, nơi anh ấy đưa tin về Bang Michigan và các môn thể thao ở trường trung học. Theo dõi James L. trên Twitter @JLEdwardsIII
