Champions League đạt đến điểm quyết định trong tuần này khi cả sáu đại diện của Premier League đều chiến đấu để đảm bảo suất vào vòng 16 đội cuối cùng và tránh tình trạng không chắc chắn về vòng play-off loại trực tiếp. Với tất cả 18 trận đấu bắt đầu đồng thời vào ngày thi đấu cuối cùng, giai đoạn giải đấu được ấn định cho một kết thúc đầy kịch tính.
Các câu lạc bộ Anh đã thi đấu mạnh mẽ trong suốt giải đấu, với 5 đội Premier League hiện đang chiếm giữ các vị trí trong top 8. Tuy nhiên, chỉ có Arsenal đã giành được vị trí của mình trong vòng 16 đội, khiến các đội còn lại vẫn đang phải chiến đấu để giành vị trí tự động giành được suất dự vòng loại.
Bayern Munich cũng đã xác nhận tiến trình, có nghĩa là sáu trong số tám suất vào vòng loại trực tiếp vẫn còn trống. Với việc một số đội bằng điểm nhau, hiệu số bàn thắng bại và cách biệt đối đầu có thể mang tính quyết định. Dưới đây là bảng phân tích những gì mỗi đội Premier League cần làm để lọt vào vòng 16 đội Champions League.
Arsenal
Arsenal tự hào đứng đầu bảng xếp hạng với 21 điểm hoàn hảo sau 7 trận đấu, sau khi toàn thắng trong mọi trận đấu ở Champions League mà họ đã chơi mùa này. Kết quả là đội bóng của Mikel Arteta đã đảm bảo an toàn lọt vào vòng 16 đội và không thể đứng ngoài top 8.
Pháo thủ gặp đội bóng Kazakhstan Kairat Almaty trong trận đấu cuối cùng. Kairat đang đứng cuối bảng với chỉ một điểm, khiến trận đấu trở thành một trận đấu chết chóc đối với Arsenal. Bayern Munich là đội duy nhất có khả năng sánh ngang với Arsenal về số điểm, nhưng họ kém 3 điểm và sẽ cần một sự thay đổi bất thường về hiệu số bàn thắng bại để vượt qua câu lạc bộ phía bắc London.
Liverpool
Liverpool đang có vị trí tốt sau chiến thắng ấn tượng trên sân khách trước Marseille, giúp họ đứng ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng. Quỷ đỏ hiện đang bằng 15 điểm với Real Madrid và có lộ trình rõ ràng để đảm bảo suất tự động.
Một chiến thắng tại Anfield trước Qarabag của Azerbaijan sẽ đảm bảo một suất vào top 4 và xóa tan mọi nghi ngờ còn sót lại. Một trận hòa cũng đủ để đảm bảo một suất vào top 8. Liverpool sẽ là ứng cử viên sáng giá trước đối thủ yếu hơn, mặc dù Qarabag có điều gì đó ảnh hưởng đến trận đấu. Xếp thứ 18, bất kỳ kết quả nào cũng sẽ đảm bảo cho họ một suất đá play-off, nhưng một chiến thắng sốc sẽ khiến số phận của Liverpool phụ thuộc vào kết quả ở nơi khác.
Tottenham
Tottenham bước vào trận đấu cuối cùng với vị trí thứ năm, nắm giữ lợi thế mong manh 1 điểm trước nhóm lớn đang có 13 điểm. Bất chấp thành tích sân nhà không ổn định, Spurs đã thúc đẩy chiến dịch châu Âu của họ bằng chiến thắng quan trọng trước Borussia Dortmund.
Họ đối mặt với Eintracht Frankfurt khi biết rằng một chiến thắng sẽ đảm bảo suất vào vòng 16 đội. Một trận hòa cũng có thể là đủ, mặc dù kết quả đó sẽ đòi hỏi kết quả thuận lợi từ các trận đấu khác. Với áp lực ngày càng gia tăng, Spurs sẽ muốn kiểm soát vận mệnh của mình và tránh dựa vào hiệu số bàn thắng bại hoặc các đội khác sa sút.
Newcastle
Newcastle United là một trong ba câu lạc bộ Premier League có 13 điểm để vào vòng cuối. Đội bóng của Eddie Howe bắt đầu ngày mới ở vị trí thứ bảy, được hỗ trợ bởi hiệu số bàn thắng bại ấn tượng là 10, giúp họ xếp trên một số đối thủ trực tiếp có cùng số điểm.
Tuy nhiên, Những chú chim chích chòe phải đối mặt với một thách thức nghiêm khắc trước đương kim vô địch Champions League Paris Saint-Germain. PSG có cùng số điểm và hiệu số bàn thắng bại, khiến trận đấu trở nên quan trọng. Newcastle ít nhất phải bằng kết quả của các đội khác về 13 điểm và hy vọng hiệu số bàn thắng bại vượt trội sẽ giúp họ lọt vào top 8. Nếu không làm như vậy, họ sẽ phải tham dự vòng play-off.
Chelsea
Chelsea cũng đang có được 13 điểm, nhưng với hiệu số bàn thắng thua kém hơn là 6, tỷ lệ mắc sai sót của họ cũng thấp hơn. Họ hiện đang chiếm vị trí tự động cuối cùng trong vòng loại và phải đối mặt với trận đấu cuối cùng khó khăn với Napoli.
Các nhà vô địch Ý đang chiến đấu để sinh tồn và khả năng bị loại khỏi giải đấu là có thật. Napoli cần ít nhất một điểm để đảm bảo một suất tham dự vòng play-off, và việc Antonio Conte trở lại Stamford Bridge càng làm tăng thêm căng thẳng cho trận đấu. Cũng như Newcastle, Chelsea phải bằng hoặc hơn kết quả của các đội 13 điểm còn lại để trụ lại trong top 8.
thành phố Manchester
Vị thế của Manchester City đang bấp bênh nhất giải ngoại hạng các bên. Mặc dù cũng đang có được 13 điểm nhưng thất bại bất ngờ trước Bodo/Glimt tuần trước đã khiến đoàn quân của Pep Guardiola tụt xuống vị trí thứ 11, nằm ngoài suất tự động vượt qua vòng loại.
Hiệu số bàn thắng bại 4 của Man City kém hơn hầu hết các đội xung quanh đồng nghĩa với việc họ nhiều khả năng sẽ cần một chiến thắng thuyết phục khi tiếp đón Galatasaray. Phía Thổ Nhĩ Kỳ đã đánh bại Liverpool trước đó trong giải đấu, nhấn mạnh quy mô của nhiệm vụ. Một trận hòa dường như là chưa đủ và Man City có thể cần phải bám đuổi mục tiêu để tránh phải đá play-off.
Với rất nhiều đội bị cách biệt nhau bởi tỷ số cách biệt tốt, ngày thi đấu cuối cùng hứa hẹn sẽ có kịch tính cao khi các câu lạc bộ Premier League cố gắng giành một suất tham dự vòng 16 đội Champions League vừa qua.
