Mùa giải Premier League đang diễn ra tốt đẹp sau bảy vòng đấu, và đội bóng thách thức chức vô địch tiền mùa giải, Liverpool đang xếp thứ 8 trên BXH sau khi chỉ giành được hai chiến thắng sau sáu trận đấu đầu tiên.
Những chiến binh đỏ của Jürgen Klopp đã chiến đấu với Manchester City đến ngày thi đấu cuối cùng của mùa giải trước, và chỉ để mất chức vô địch vào tay đoàn quân của Pep Guardiola vì cách biệt 2 điểm, cướp đi cơ hội giành cú ăn bốn mơ ước của họ.
Real Madrid đã khiến nỗi đau chồng chất nỗi đau khi họ đánh bại Liverpool 1-0 tại chung kết Champions League. Đội bóng của Klopp có thể cảm thấy được an ủi phần nào khi họ là đội áp đảo nhà ĐKVĐ Tây Ban Nha từ đầu đến cuối.
‘Los Blancos’ chỉ có hai cú sút trúng đích trong toàn bộ 90 phút trận đấu, nhưng cú chạm bóng của Vinicius sau đường chuyền của Fede Valverde ngay trước khi trận đấu kết thúc là đủ để Real giành lấy chức vô địch Champions League thứ 14, và đối với Liverpool, họ trở thành Á quân.
‘Lữ đoàn đỏ’ đã ‘lập cú đúp’ tại giải quốc nội khi hai lần đánh bại Chelsea trên chấm phạt đền, lần lượt tại FA Cup và Carabao Cup để từ đó giành chức vô địch, và đó vẫn được coi là mùa giải thành công của họ.
Mùa giải của Liverpool cho đến nay
Liverpool bắt đầu mùa giải với một tinh thần lạc quan sau chiến thắng 3-1 trước Man City ở Siêu cúp Anh và có vẻ như ‘Lữ đoàn đỏ’ được định sẵn để gặt hái nhiều thành công hơn.
Họ trông không giống như một đội bóng vừa mất đi lá bùa hộ mệnh Sadio Mané vào tay nhà vô địch Bundesliga, Bayern Munich.
Những bàn thắng đến từ Trent Alexander-Arnold, Mohamed Salah và tân binh Darwin Núñez là đủ để đảm bảo Liverpool bắt đầu chiến dịch mới với danh hiệu bạc.
Mặc dù mất đi Mané nhưng Liverpool vẫn được đánh giá là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, nhưng thay vì vậy, họ lại trải qua một trong những khởi đầu mùa giải tồi tệ nhất tại Premier League trong nhiều năm qua.
Hai trận hòa liên tiếp trước Fulham và Crystal Palace và trận thua ngay sau đó trước Manchester United tại Old Trafford khiến Liverpool không thể giành được một chiến thắng cho đến khi họ tiếp đón Bournemouth tại Anfield.
Họ đã tổ chức một cuộc thống trị hoàn toàn trước ‘Cherries’, ghi 9 bàn thắng vào lưới Mark Travers và sau đó là một chiến thắng sít sao 2-1 trước Newcastle United.
‘Lữ đoàn đỏ’ đã may mắn kết thúc trận derby vùng Merseyside với Everton mà không phải nhận một đau thương nào với kết quả hòa không bàn thắng, nhưng trận đấu mở màn tại Champions League là một bài kiểm tra thực sự dành cho Klopp.
Liverpool đã sụp đổ hoàn toàn trước Napoli khi đội bóng nước Ý giành chiến thắng hủy diệt 4-1 tại sân Estadio Diego Armando Maradona.
Sau thất bại bẽ bàng đó, Klopp đã nhấn mạnh rằng đội bóng của ông cần được tái tạo lại.
Việc các trận đấu Premier League bị hoãn cuối tuần trước như một sự tôn trọng dành cho Nữ hoàng Elizabeth II, và điều này đã giúp Klopp có thêm thời gian suy nghĩ về thất bại tại Naples và chuẩn bị cho một trận đấu khó khăn khác trước Ajax.
Liverpool đã thể hiện một màn trình diễn tốt hơn và khiến chúng ta thoáng nhớ về hình bóng ngày nào của họ khi giành chiến thắng 2-1 trước một Ajax đang bất bại.
Mặc dù màn trình diễn trước nhà vô địch Hà Lan rất thoải mái nhưng những màn thể hiện và những kết quả không nhất quán đã đặt ra những câu hỏi về khát vọng danh hiệu của họ.
Tuy nhiên, trong phần này, chúng tôi sẽ đề cập đến lý do tại sao Liverpool sẽ không thể cán đích ở vị trí thứ hai liên tiếp tại Premier League.
Khủng hoản chấn thương
Liverpool đang phải vật lộn với những chấn thương ở mùa giải này, những cái tên như Alex Oxlade-Chamberlain, Curtis Jones và Naby Keita hiện đều đang phải ngồi ngoài.
Fabinho, Thiago Alcantara và Jordan Henderson vừa mới trở lại với thể lực sung mãn sau chấn thương, nhưng chắc chắn đây sẽ là tình huống khó khăn đối với Klopp.
‘Lữ đoàn đỏ’ tự tin vào chất lượng hàng tiền vệ, nhưng họ đều cho thấy khả năng dính chấn thương, và điều đó đã góp phần vào khởi đầu tệ hại của Liverpool ở mùa giải năm nay.
Klopp đã phải tung ra bộ ba tiền vệ gồm James Milner, Jordan Henderson và Harvey Eliott trong trận đấu trước Man United, điều này đã bị phản tác dụng khi hàng tiền vệ của Liverpool bị áp đảo hoàn toàn do Milner và Henderson có tuổi phải vật lộn để theo kịp với sự năng động và tốc độ của Christian Eriksen và Bruno Fernandes.
Liverpool đã liên hệ với Jude Bellingham bằng một động thái chi khoản tiền lớn vào năm tới, họ chắc chắn có thể làm được với việc nâng cấp các lựa chọn của mình ngay lập tức.
Hoạt động kinh doanh chuyển nhượng của ‘The Kop’ trong kỳ chuyển nhượng mùa đông sẽ là chìa khóa quyết định đến phần còn lại trong chiến dịch của họ.
Sau khi liên hệ với tiền vệ người Bồ Đào Nha, Matheus Nunes trước khi anh chuyển đến Wolverhampton Wanderers, ‘Lữ đoàn đỏ’ vẫn có thể đưa ra quyết định khi mang về Arthur Melo từ Juventus trong ngày cuối cùng. Nhưng đây rõ ràng là một sự mua bán hoảng loạn vì cầu thủ người Brazil được cho là không phù hợp với chiến thuật gegenpressing của Klopp, lối chơi vốn dựa vào những tiền vệ năng động và tràn đầy năng lượng.
Thiếu vắng Sadio Mane
Sadio Mané là cầu thủ có tầm ảnh hưởng lớn trong đội hình của Liverpool, anh đóng vai trò quan trọng trong những thành công gần đây của đội bóng.
Nhưng không hiểu vì lý do gì, ‘Lữ đoàn đỏ’ không thể giữ chân cầu thủ người Senegal ở lại Anfield, và Bayern Munich đã chớp thời cơ.
Đội chủ sân Anfield chỉ ghi được nhiều hơn hai bàn thắng trong một trận đấu duy nhất ở mùa giải này, đến từ trận hủy diệt Bournemouth với chín bàn thắng. Hàng công của họ được coi là một trong những hàng công xuất sắc nhất thế giới, nhưng màn thể hiện của họ trong khâu ghi bàn đã không còn như trước, kể từ khi cầu thủ chạy cánh người Senegal ra đi.
Một số ý kiến cho rằng đội hình hiện tại chỉ đơn giản là đang cố gắng thích nghi với một số thay đổi mới do Klopp thực hiện, nhưng có thể dễ dàng nhận thấy mảnh ghép còn thiếu chính là tầm ảnh hưởng của Mane.
Salah là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới với những con số mà anh đã đóng góp trong màu áo của Liverpool, nhưng màn trình diễn của anh ở mùa giải này đã cho thấy rằng chính Mane là người đã đặt nền móng cho sự thành công của anh.
Cầu thủ người Ai Cập cau mày khi không thể ghi bàn trong trận đấu kinh dị 9 bàn thắng trước Bournemouth, và trong khi Luis Diaz được giao nhiệm vụ khó khăn nhất từ trước đến nay là thay thế Mané thì bản hợp đồng 100 triệu euro của Liverpool, Darwin Nunez đang gặp khó khăn trong việc thích nghi với bóng đá Anh mặc dù anh đã ghi bàn trong trận ra mắt đội bóng.
Mane chính là trung tâm trong các cuộc phát động tấn công của Liverpool trong vài năm qua, và chỉ 6 trận đấu sau khi anh rời đi, ‘Lữ đoàn đỏ’ dường như mất hết ý tưởng.
Lời nguyền mùa giải thứ bảy của Klopp
Klopp đã gặt hái được nhiều thành công trong sự nghiệp lừng lẫy của mình những năm qua, bao gồm cả việc gắn bó với FSV Mainz, nơi ông bắt đầu sự nghiệp huấn luyện chuyên nghiệp và Borussia Dortmund.
Tuy nhiên, mặc dù giành được nhiều thành công với CLB nước Đức nhưng ông vẫn chưa bao giờ huấn luyện một đội bóng ở mùa giải thứ bảy.
Tại Mainz, ông đã dẫn dắt đội bóng thăng hạng từ giải đấu hạng hai của Bundesliga vào mùa giải 2003/04 sau hai lần không thành trước đó.
Sự hưng phấn của họ kéo dài cho đến mùa giải 2006/07 khi đội bóng bị xuống hạng. Klopp đã ở lại cùng đội bóng nhưng đến cuối mùa giải, sau khi không đảm bảo được suất thăng hạng, ông đã ra đi. Đó là mùa giải thứ bảy ông tại Mainz.
Ông tiếp quản Dortmund vào năm 2008 và tạo ra sức ảnh hưởng ngay lập tức sau khi đánh bại Bayern tại Siêu cúp Đức. Ông tiếp tục giành chức vô địch Bundesliga liên tiếp với Der BvB, chấm dứt chuỗi trận đáng mơ ước của Bayern khi họ cũng giành được DFB-Pokal vào năm 2012 và Siêu cúp vào năm 2013.
Tuy nhiên, tuần trăng mật của Klopp với gã không lồ Bundesliga kết thúc ở nhiệm kỳ thứ bảy ông cầm quân, nơi Dortmund đang xếp ở vị trí thứ 7 và bị loại khỏi Champions League vòng 16 đội.
Chiến lược gia người Đức hiện đang ở mùa giải thứ 7 với tư cách là HLV của Liverpool, một đội bóng từng khiến các CLB ở châu Âu phải run sợ nhưng hiện đang cho thấy dễ dàng bị đánh bại trong chiến dịch lần này.
Lời nguyền mùa giải thứ 7 của Klopp có thể là một câu chuyện mê tín dị đoan, nhưng nó vẫn nên được xem xét ở một khía cạnh nào đó.